科学家发现小鼠脑中的“焦虑”神经元细胞

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Anonim

没有人愿意被告知他们的心理健康问题都在脑海中。但如果那是怎么回事呢 确实如此 ?如果科学家可以指出大脑中那些负责夸大反应或思维功能失调的部分,那么可能会感到安慰,就像最终诊断出疾病的原因一样。近年来,科学家对精神疾病的解剖学根源有了更深入的了解,现在,一组神经科学家已经确定了一组参与焦虑反应的细胞。

在该杂志周三发表的一篇论文中 神经元 哥伦比亚大学欧文医学中心和旧金山加利福尼亚大学的研究人员拍摄了海马细胞的现场镜头 - 海马区域是与情绪和记忆相关的大脑区域 - 当动物感到焦虑时会发射的老鼠。这一发现可能使科学家们找到更准确的人类焦虑治疗目标,因为我们可能在自己的大脑中拥有一组相同的细胞。

对于在美国生活焦虑的近20%的成年人来说,更好的疗法可以使日常生活更舒适,更少,更好,焦虑。

为了进行这项新的研究,研究人员将微型显微镜插入小鼠脑中并将小鼠置于迷宫中。这个迷宫包含几条通道,其中一些封闭,一些通道打开。小鼠,通常是洞穴或洞穴居民,在开放空间中焦虑,可能是因为它们最容易暴露于掠食者。因此,当小鼠到达进入开放空间的迷宫部分时,他们的焦虑记录为在海马体中发射的神经元。

然后,研究人员摆弄这些神经元,增加和减少他们的活动。正如所怀疑的那样,当这些焦虑神经元发射更多时,老鼠非常焦虑,以至于他们几乎没有探索过。然而,当神经元被抑制时,开放空间不会引发恐惧反应。

研究人员表示,这可能为新的治疗方法敞开大门,这些方法可能不像典型的焦虑药物那样具有与苯二氮卓类似的许多脱靶效应。

抽象: 传统上认为海马体将上下文信息传递到边缘结构,在那里它获得了效价。使用自由移动的钙成像和光遗传学,我们表明,虽然海马的背侧CA1亚区域富集到位细胞,腹侧CA1(vCA1)富含焦虑细胞,焦虑细胞由焦虑原环境激活并且需要避免行为。由它们的投射目标定义的成像细胞显示焦虑细胞富集在向下丘脑外侧区域(LHA)投射但不向基底杏仁核(BA)投射的vCA1群体中。与此选择性一致,LHA中的vCA1末端的光遗传激活而不是BA增加了焦虑和避免,而BA中的末端激活但不影响LHA受损的情境恐惧记忆。因此,海马不仅编码中性而且编码与价相关的背景信息,并且vCA1-LHA途径是海马体可以影响先天焦虑行为的直接途径。

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