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美国宇航局的天体物理学部门选择宾夕法尼亚州立大学的团队来设计和建造一种用于探测太阳系外行星的新仪器。
名为NEID（“nee-id”）的“行星猎人”仪器将耗资1000万美元，计划于2019年完工。它代表了NASA与国家科学基金会，NASA-NSF Exoplanet观测研究计划之间的合作伙伴关系（ NN-探索）。
该团队由宾夕法尼亚州立大学天文学和天体物理学助理教授Suvrath Mahadevan博士领导，并赢得了详尽的全国性比赛。该团队一年前开始专门为比赛设计光谱仪，并将在与NASA的合同谈判最终确定之后立即开始施工，可能在下个月内完成。 NEID将在亚利桑那州基特峰国家天文台建造。
“我们非常非常兴奋地开始建造它并开始用它来寻找行星，”Mahadevan博士说 逆 。 “马上，我们将开始关注非常明亮的恒星并尝试从中获取更精确的读数，以及分析将从NASA传来的新数据。”
明亮的恒星不一定更有可能表明Mahadevan和他的团队将要寻找的岩石，陆地行星的存在，但它们更容易看到，因此可以在更短的时间内收集更多数据。
NEID的独特性是双重的：它的设计将提供比现有光谱仪更高的稳定性，并且其波长将异常大，覆盖从深蓝色到非常深红色的光谱。不稳定性限制了这种仪器可以检测到的信号，而宽波长有助于滤除恒星噪声并将恒星活动与实际行星的存在区分开来。 Mahadevan表示，单一仪器中稳定性和波长更大的组合将是前所未有的。他预测该仪器将至少在未来十年或二十年内投入使用。
“我们当然不会预料到事情会发生多年变化，”马哈德万说。 “这些仪器存在于真空室中，非常稳定的环境中。我们将它设计为持续很长时间。它是一种独特的资源，特别是因为它是开放访问的。它非常稳定;它将是变革性的。“
来自世界各地的天文学家将能够使用NEID，尽管宾夕法尼亚州立大学的团队有时间分析他们正在寻找的明亮恒星 - 以及希望伴随它们的行星 - 。其他科学家将提交同行评审提案，被认为具有最大优点的人将获得NEID的时间。
根据美国国家航空航天局的说法，“NEID的名称来源于Tohono O'odham的母语中的'发现/可视化'这个词，Kitt Peak国家天文台位于其土地上。”