SpaceX Dragon：货物有一个NASA工具，将帮助人类送往火星

星期三，SpaceX和NASA向人类送往火星迈出了一大步，向国际空间站发射了载有5,600磅货物的龙舱。虽然这些货物发射几乎已经司空见惯，但有效载荷内的一个工具有可能解开人类太空旅行的下一个时代。

机器人加油任务3是最新发布的众多任务工具之一，旨在进一步研究储存和移动低温流体的方法，如在极低温度下储存的氧气和氢气。其中一种液态甲烷可以向火星发射火箭，并使人类能够从火星大气中产生更多燃料，为回程提供动力。前两个任务只是专注于使机器人移除盖帽和阀门以准备航天器，RRM3将首次证明这种流体在微重力下的转移和长期储存。

RRM3的项目经理Jill McGuire在一份声明中说：“任何时候你第一次尝试一些东西都会有风险因素。” “我们希望我们的技术演示有助于降低太空加油的风险，以便进行未来的探索和科学任务。”

该任务旨在传输和储存42升低温液体六个月，以展示其系统的能力。目标是在没有液体流失的情况下达到六个月的标记，考虑到这些液体的沸点低于零下130华氏度，这是一个重大挑战。在液态甲烷的情况下，沸点是低于256华氏度的低温。

该任务将使用多功能工具，准备一些较小的流体传输工具。然后使用带有摄像头的目视检查Poseable Invertebrate Robot 2将液体甲烷罐之间的软管连接到空罐，以检查所有工具是否到位。

SpaceX将RRM3作为更大量货物的一部分发出，涉及250多项调查，形成了从佛罗里达州卡纳维拉尔角上升的CRS-16任务。预计该舱将于周六东部时间凌晨4:30到达空间站。不幸的是，发射胶囊的Falcon 9助推器在发射后降落在大西洋，因为控制网格鳍的液压泵未能将火箭定位到直立着陆。

该公司还在探索使用液态甲烷将人类送往火星。首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）早在2024年就已经制定了一项雄心勃勃的载人飞行任务时间表，将使用欠发达的星舰作为其选择的载体。如果成功，它可以在更远的地方引发任务：马斯克将星舰描述为“一种行星际运输系统，当你沿途建立推进剂仓库时，它能够从地球到太阳系中的任何地方。”

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