果蝇感染：如何让烦人的昆虫远离你的厨房

作为研究果蝇的研究员，我经常被问到如何将它们从某人的厨房里拿出来。这种情况恰好让研究人员经常飞行，我们坐在飞行会议（这些实际存在）并抱怨被问到这个问题。

与此同时，我们看到同样的果蝇在我们的啤酒周围嗡嗡声，而不是讨论关于我们正在追求的研究的精辟和富有洞察力的问题。

但我明白了。果蝇很烦人。所以，很好，这就是我们如何在实验室中摆脱它们：我们建立了一个陷阱。它并不完美，但没关系。

1. 拿一个小罐子（我们用小罐头罐子）倒入苹果醋到约2厘米深。

2. 用漏斗盖住罐子。如果你有一个塑料漏斗，你可以使用塑料漏斗，但一个临时的纸一个很好。

3. 将漏斗粘贴到位，这样苍蝇就没有间隙可以爬出来了。

苍蝇飞进来，无法找到出路。每天或每两天，更换醋。

你可以使用啤酒或葡萄酒代替醋，但我喜欢在制作陷阱时喝其中一种。

陷阱背后实际上有一点科学。果蝇 - 至少 果蝇（Drosophila melanogaster） 最常见的苍蝇在你的香蕉周围嗡嗡作响 - 被老化的水果，特别是腐烂的水果所吸引。它们在那里产卵，幼虫孵化并以柔软的，过熟的果肉为食。

为了找到那种水果，苍蝇会使用它们的嗅觉，我们称之为嗅觉系统。他们所感受到的，闻起来的东西，如醋酸 - 这种分子给醋带来了刺激性的冲击力。所以，你可以用水果诱饵陷阱，但是醋会直接跳到追逐中并吸引它们。

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飞在厨房里的苍蝇很可能来自外面。 果蝇（Drosophila melanogaster） 最初是一种非洲物种，但它们遍布全球。我们称之为“世界主义”物种 - 无论人们身在何处，都可以找到它们。

苍蝇来自哪里，为什么我们研究它们

关于他们如何适应这么多不同环境的故事（例如，佛罗里达州的尖端，甚至安大略省北部，我居住的地方）是一个有趣的环节，也是当前研究的热门话题。在我的水果碗里嗡嗡作响的苍蝇，至少在夏季和秋季，可能来自当地人口。我实际上已经完成了我们从后院的堆肥机收集的苍蝇的工作。

有趣的是，热带物种，凉爽的一天和温暖的房子的组合可能是为什么秋天似乎有更多的苍蝇。随着外面的温度下降（甚至在我居住的凉爽的夏夜），苍蝇进入温暖的地方。苍蝇在冬天去哪儿了？我们实际上不知道。我们知道他们不能冻结和生活，所以我们最好的猜测是他们躲在地下室等待温暖的天气。这个想法实际上有一个名字。我们称之为“根窖假说”。

我和其他飞行研究员被问到的第二个问题是：为什么苍蝇？好问题。第一个答案是：因为它们很小。认真。

我做的大部分研究涉及询问个人或小群体的个体是如何相似和不同的。提出这个问题最好是成千上万的人。我实验室的平均实验可能涉及成千上万的苍蝇。想象一下，在斑马上做这种工作。那是很多斑马。它还有助于苍蝇快速生长，不断繁殖，并且非常容易（通常）保持在实验室中。

我们研究苍蝇的第二个原因是因为它们与人类或我们这个星球上的任何其他动物非常相似。因为地球上的生命有着共同的祖先，所以我们都是从一个共同的祖先进化而来的复杂和交织的道路。我们分享了许多遗传学和几乎所有的生物化学。

人类中发现的60％至80％的基因存在于苍蝇中，基本上我们所有的生物化学和新陈代谢都是相同的。因此，当我们使用苍蝇问一个问题时，我们可以回答一个让我们对人类感兴趣的问题。

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正是这种相关性，以及在实验室中与他们合作的便利性，导致对苍蝇的研究成为不少于四个诺贝尔奖的基础。

具有讽刺意味的是，正如我输入的那样，实际上有果蝇 - 果蝇（Drosophila melanogaster） - 走我咖啡杯的嘴唇。小魔鬼到处都是。

本文最初发表于Thomas Merritt的The Conversation。阅读原文。