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前总统吉米卡特周日宣布，他已经在91岁成熟时停止治疗他的脑癌。他的故事令人鼓舞，很难不怀疑：他是怎么做到的？事实证明，卡特正在接受Keytruda治疗，这是一种新的，非常有前途的免疫治疗药物，在卡特被诊断后不久就被批准了。
2015年8月，卡特宣布他的侵袭性黑色素瘤 - 一种致命的皮肤癌 - 已经蔓延到他的大脑，似乎很明显，他只剩下几个星期的生命。他仍然在埃默里大学的Winship癌症研究所接受了治疗，在那里，传统的肿瘤杀灭策略如手术和放射治疗用于杀死大脑中的癌细胞，以及他每三周接受一次的Keytruda剂量。
自从卡特于2015年12月宣布他无癌症以来，美国癌症患者一直在争吵这种药物。 Keytruda在2014年被FDA批准用于治疗晚期黑色素瘤，经过该机构的加速审批计划，通过帮助身体免疫系统实现其杀死癌细胞的正常功能。
当身体被癌症碾压时，这对身体来说并不容易。使用一种叫做PD-1的蛋白质，癌细胞可以逃避免疫系统的监视 - 让它们在未被发现的情况下扩散和扩散。 Keytruda阻断PD-1通路，阻止癌细胞隐藏，从而让免疫系统发挥作用。
Keytruda特别有希望的是其副作用的一般温和性。据报道，卡特只经历了一些影响，包括通常的疲劳，咳嗽和恶心，以及更严重的一面，免疫介导对健康器官如肺和结肠的影响。
尽管如此，它还远非完美。一项临床试验表明，它仅在四分之一的患者中有效，而且由于效果有限，它目前处于新西兰激烈辩论的中心，因为它是否值得政府资助。
该药被认为是制药巨头默克公司（Merck and Co.）最新的重磅炸弹产品，仅被批准用于某些高级癌症;除了像Carter's这样的晚期黑色素瘤病例外，它还用于治疗抵抗铂类化疗的非小细胞肺癌。它有限的应用并没有阻止它去年为全球默克制造大约5.66亿美元。
并非所有的医生都会因其疗效而被出售 - 当然，卡特的放射治疗可能足以解决问题 - 但毫无疑问，卡特的高度成功和高度公开的治疗将继续推动美国对这种药物的需求。