How to pronounce the letter E in French
遇见 Teyujagua paradoxa ，一种古老的鳄鱼般的爬行动物，即将为研究人员提供有关地球上恐龙进化的见解。它去年在巴西南部发现了2.5亿年前的化石，结果发布于本周 科学报告.
名字 Teyujagua 来自当地瓜拉尼人的母语，意思是“凶猛的蜥蜴”。这种长到5英尺长的野兽会在河流和湖泊的浅滩中追踪猎物。它新发现的化石头骨对于古生物学家来说特别有趣，因为它缩小了我们对恐龙从其早期爬行动物表兄弟进化的理解上的差距。这个新物种代表了一个联系 - 它显示出形态特征，包括锯齿状的牙齿，最终会产生霸王龙。
我们都知道，大约6600万年前，一场大灭绝事件消灭了恐龙，可能是由于小行星撞击造成的。不太明显，但同样正确的是，早期的大规模灭绝事件对恐龙的进化至关重要。
Teyujagua paradoxa 在一次不同的大规模灭绝事件后很快就生活了，这次事件发生在大约2.52亿年前，很可能是由现在俄罗斯东部的火山爆发造成的大气层变化引起的。那次事件摧毁了地球上90％的物种 - 这也是为什么那个时期的化石记录留下了许多无法回答的问题的部分原因。
我们喜欢把灭绝看作是进化的反面，但在某种程度上，它是速度的演变。在大规模死亡之后，幸存者分散并生育，产生迅速的物种形成。 Archosauriformes是这个过程的一个很好的例子。它们是多种多样的物种，包括恐龙和翼龙，以及所有现代鸟类和鳄鱼，它们在大约2.6亿年前的一个更早的灭绝事件中从进化树中分支出来。
Teyujagua paradoxa 不是一个Archosauriforme，而是一个近亲，它的物理特征告诉我们一些关于恐龙如何上升的力量。在Archosauriformes的进化历史中，这两个早期的灭绝事件显然都是至关重要的。
该研究的作者写道，在瓜达卢普时代结束时，早期的灭绝使他们能够分散和多样化，但不会成为主要的参与者。在下一次大规模灭绝之后，这些爬行动物将真正开始行动。 “在动物恢复过程中，Archosauriformes的丰度，大小和物种丰富度大幅增加，成为主要的陆地捕食者，后来扩大到大型食草生境，”文章说。
所有这些并不意味着灭绝是一件好事。我们应该对地球上正在发生的全球多样性令人震惊的衰退深感忧虑。但从长远来看 - 数百万年的运行 - 生活通常会找到一种方法。即使在一个全新的环境中，一些物种也能生存，适应，进化，然后茁壮成长。