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虽然人类花了很多夏季试图摆脱蚊子,但某种兰花正在竭尽全力吸引它们。被称为“欺骗大师”的兰花对授粉的渴望变得非常真实,他们将自己伪装成雌蜂或试图闻到像腐烂的肉一样。
现在,一项新的研究发现,为了将所有的蚊子带到他们的院子里,一些兰花会完全不同的东西:它们会像人类一样闻起来。
感官生物学家发现了一种特殊的兰花 Platanthera obtusata ,散发出闻起来像人一样吸引虎蚊的气味:
这种花,一种在美国常见的沼泽兰花,依赖于蚊子作为传粉媒介。虽然人类几乎无法检测到我们自己鼻子里的气味,但这种香味 - 包括人体体内发现的化学物质 - 会刺激蚊子触角中的电活动,从而产生吸引力。
这项新研究于周一在2016年综合与比较生物学学会年会上公布。华盛顿大学的研究人员在演讲中解释说,雌性蚊子不仅以血液为食,还能生产鸡蛋 - 它们也需要碳水化合物来维持新陈代谢。蚊子前往兰花获得碳水化合物负荷,而兰花依靠蚊子进行授粉。但直到这一发现,研究人员才知道为什么蚊子被迫潜入P. obtusata。
在观察到在兰花上空盘旋的蚊子后,研究人员分析了该物种的气味样本,并通过向昆虫传递化学物质的脉冲,确定了蚊子气味的特定化合物。结果:蚊子嗡嗡叫到兰花,因为它们飞向我们的化学成分相同。
研究人员计划对蚊子进行持续的行为测试,并相信这些化学物质的鉴定可能会导致蚊子陷阱的新诱饵的产生。