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在墨西哥海岸附近的浅海中，一艘研究船正深入海底钻探，寻找小行星的踪迹，这些小行星摧毁了6500万年前地球上大部分生命，包括几乎所有的恐龙。船上的科学家希望找到太空岩石的分散残骸，并解开灭绝和生存的秘密 - 甚至可能是外星生命。
你会认为这种震级碰撞的撞击地点是显而易见的，但数百万年的风化和地质转换大部分都隐藏了这个陨石坑。直到1991年，科学家才发现了一个110英里宽的火山口的遗骸，它位于墨西哥湾沿岸的Chicxulub村附近。几十年后，这一地理特征与恐龙灭绝之间的联系在研究人员中被广泛接受。
今天，计划是钻探地球的核心并对其进行分析，以试图在发生碰撞时将哪些钻头分离出来。这并不容易 - 太空岩石几乎被撞击所消除，其释放的能量与100万亿吨TNT一样多。直接的余波是一股高温，从发射到大气中的岩石中以极快的速度回落。在接下来的最初攻击中幸存下来的动物不得不应对地球气候的巨大变化，因为尘埃和灰烬的云层充满了天空，使这颗行星陷入了持续多年的深度冻结。
#Chicxulub #asteroid科学家在墨西哥沿海地区取得了直接的突破。
- Neal Aggarwal（@drnealaggarwal）2016年5月9日
研究人员不仅在寻找生命消失的线索，还在寻找生命消失的线索。沉积物的层数比小行星撞击本身的层数更新，将讲述有机体如何在坠机后重新定位该区域的故事。科学家怀疑微生物的生命可能在这个过程的早期找到了合适的家。
“火山口冲击地点的峰环内部有如此多的岩石破裂，你认为热流体冲过它，我们可能会预料到微生物生命占据着一个很好的地方，”研究所教授Sean Gulick说。德克萨斯大学地球物理学系讲述 法新社 。如果这个理论成立，它可以让外星科学家在追捕外星生命方面占据一席之地，因为这表明火山口地点可能是开始搜索的好地方。
JSG和@UTGeophysics教授Sean Gulick在我们最新的博客中告别了L / B Myrtle：http：//t.co/A58wsSnF2w pic.twitter.com/9fZ1CJVvjI
- 地球科学@UT（@txgeosciences）2016年5月15日
科学家们停放了他们的研究船 L / B Myrtle ，离开墨西哥尤卡坦半岛的海岸，在海拔高的海拔环形的海床上产生的影响。该船的设计不是为了科学研究，而是作为海上石油和天然气作业的支持船。这艘船可以使用三个高跷从海底升起，从而形成一个稳定但临时的平台。为了这种特殊的操作，钻机已经焊接到容器的侧面。
其他专门用于海底钻探的科学船只，包括海底钻探 JOIDES决议 和日本的 地球号 据海底科学爱好者凯文•库尔茨（Kevin Kurtz）说，不能用于这项特殊的任务，因为它们需要更深的海洋才能运作。