Meghana Bollimpalli:阿肯色州青少年帮助创造低成本的超级电容器

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Anonim

在她进入八年级的那个夏天,Meghana Bollimpalli访问了印度的家庭,与她的政治家祖父一起前往农村社区,目睹了与她在阿肯色州小石城的家相比有多么不同的生活。当时,她不知道经验会让她踏上2018年在全国科学博览会上获得最高荣誉的无障碍超级电容器的工作之路。她只是想提供帮助。

“这些社区的人们每天早上都要步行四英里才能得到甚至不干净的水,”Bollimpalli,现在是Little Rock Central High School的一名高中生,讲述 逆 。 “看到这一点,看到所有来自水源性疾病的健康问题,我真的受到了影响。我想我一直都知道世界上并不是每个人都能获得干净的水,但直到我真正看到它之前我才知道它有多糟糕。“

她接着设计了一个由锯末,咖啡渣和赤土陶器制成的廉价滤水器,她分布在印度的农村社区 - 她努力帮助印度1.63亿无法获得安全饮用水的人们。 “看到这一点,我就像,'我的上帝,我实际上做了一件真正影响某人生活的事情',”她说。

现在,五年后,她继续通过将自己的聪明才智运用到超级电容器来解决科学问题的任务,超级电容器是一种存储大量电能的微小,难以置信的昂贵电子设备,有可能产生巨大的清洁能源影响。 (“每年,我只是选择一个不同的环境科学主题进行研究,”她说。)她的项目 - 价格昂贵的设备的便宜且极具创造性的版本 - 在英特尔获得第二名和青年科学家奖2018年10月国际科学与工程博览会。

对于Bollimpalli来说,超级电容器与普通人的生活之间的联系是显而易见的。有限的储能容量是阻碍人们更广泛地采用太阳能和风能发电等替代能源的主要障碍之一。如果科学家能够找到更便宜,更容易的方法来储存可再生能源产生的能量,那么世界将有更明确的途径来采用非石油能源。

然而,正如她所了解的那样,超级电容器是 不便宜.

“实际上要让超级电容器工作,它需要一个电极,这些电极是数千美元,因为它们是由铂,钯,金和钻石制成的,”Bollimpalli说。 “所以看一下,看看它们的适用性如何,我想找到一些方法来降低电极的成本,使超级电容器更加适用,并在能源行业中彻底改变其应用。”

在寻找更便宜的超级电容器工作人员的过程中,她发现自己身处阿肯色大学小石城化学助理教授Noureen Siraj博士的实验室。 Siraj的一名学生Samantha Macchi已经在这个项目上工作了大约一年半,想出如何使用普通材料制作超级电容器电极,如用过的茶叶,糖蜜和基本的厨房微波炉 - 简单的开端用于高科技设备。 Siraj和Macchi将Bollimpalli带到项目中以了解这项工作,后来她在ISEF上展示了这项工作。与此同时,Macchi和Siraj于1月份在期刊上发表了最新研究成果 化学选择.

Bollimpalli最初被分配到实验室的另一个项目,但当她发现超级电容器的工作时,她要求转换任务。曾经让高中生了解她的团队工作的Siraj很快就被迫了。

“她很快就学会了所有的协议,她实际上能够解释。她带来了许多高中生缺少的理解,“Siraj说 逆 。 “她真的善于吸收这些信息。”他们不知疲倦地合作,帮助Bollimpalli指出她后来在ISEF上发表的演讲。

“她和我一起练习了很多次,我知道她理解这些材料,”Siraj回忆道。

虽然她从那年夏天回到印度后就已经知道了,但是Bollimpalli离开了Siraj的实验室和ISEF经验,更深入地了解了科学家们如何想要改变世界。

“这是我通过研究认可的一种联系,”她回忆说。 “无论何时进行研究,都必须确保您的研究在科学上可行且经济上可行,因为如果您制作或设计的产品不便宜,则没有人会使用它。它必须是已经存在的经济的一部分。“

向前迈进,Bollimpalli希望将她对科学经济现实的理解带入她的高等教育及其他领域。她被圣路易斯的华盛顿大学录取,她计划在环境化学和经济学双重专业。大学毕业后,她说她希望找到能让她追求科学的工作来解决经济现实问题。

“我真的很想找到将经济学和科学联系起来的方法。”

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