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随着假期的开始，单身人士可能会面临来自朋友和家人的疑问：“你什么时候开始认真约会？”
在许多家庭中，季节性庆祝活动会在谁和谁之间划清界线。浪漫的伴侣被邀请参加度假餐，包括在家庭照片中，并被视为潜在的生活伴侣 - 而“仅仅”朋友则不是。这些实践在被视为重要的关系之间划分界限 - 而在那些没有的关
正如我在关于家庭伦理和政治的研究中所论证的那样，这些实践反映了广泛的假设。一个是每个人都在寻求浪漫的关系。第二个是更有价值的：生活在一个长期的浪漫，性伙伴关系比没有一个人生活更好。这使人们相信那些独自生活的人比夫妻更不快乐或更孤独。
这些假设如此普遍，以至于它们引导了许多社会互动。但研究表明它们是假的。
另见：研究显示重新点燃过去关系的心理健康风险
为什么更多的美国人生活单身
事实是，更多的美国人未婚，没有浪漫的伴侣。 2005年，人口普查首次记录了大多数生活在婚外的妇女。当然，有些未婚女性有浪漫的伴侣。
到2010年，已婚夫妇在美国成为少数民族。未婚成年人的比例处于历史最高水平，更多的年轻人选择未婚而没有浪漫的伴侣。
个人财务可能在这种选择中发挥作用。千禧一代比前几代更糟糕。经济资源与结婚率之间存在着可靠的联系 - 法律学者琳达·麦克莱恩称之为“另一个婚姻平等问题。”较低的收入与较低的婚姻率相关。
但改变家庭模式不仅仅是金融不稳定的结果。它们反映了选择：不是每个人都想要一个浪漫的伙伴关系，许多单身人士认为单身生活更有利于繁荣和自治。
单选择
正如我在书中所示 尽量减少婚姻 人们有更多不同的政治或道德理由倾向于单身。
有些女性可以选择单身母亲。正如社会学家Arlie Hochschild所说，婚姻为女性带来了额外的工作，使得女性对单身生活的吸引力降低。
对于其他人来说，单身只是一种关系偏好，甚至是一种取向。例如，有些人被称为“无性恋者”和“芳香族”，他们对性和浪漫关系缺乏兴趣。
谁是无性恋者和Aromantics？
1994年英国对超过18,000人的调查数据显示，1％的受访者是无性恋者。由于无性恋仍然鲜为人知，一些无性恋者可能不会这样认同。因此，真实数字可能会更高。
无性恋者是不感到性吸引力的人。无性恋不仅仅是弃绝性行为，而是一种取向。正如直人感受到对不同性别成员的性吸引力，同性恋者对同性别的成员有吸引力时，无性恋者根本不会感受到性吸引力。无性恋者可以有浪漫情怀，希望生活伴侣分享亲密的时刻，甚至拥抱 - 但没有性感。
但是一些无性恋者也是浪漫主义者，也就是说，对浪漫关系不感兴趣。像无性恋一样，芳香主义是一种取向。 Aromantics可能有性感或无性，但他们没有浪漫情怀。无性恋者和芳香剂都缺乏理解。
撰写一本关于无性恋的书的记者Angela Chen报告称，她的无性访谈对象缺乏关于无性恋的信息。由于他们未能在青春期发展性吸引力 - 而他们的同学也这样做 - 他们问自己，“我是正常的吗？我有问题吗？“
但是，虽然无性恋有时被误解为医学紊乱，但无性取向与导致性欲低下的医学紊乱之间存在许多差异。当无性恋者被医生或治疗师视为“异常”时，这对他们来说是一种伤害。
自21世纪初以来，无性恋者通过在线小组交换意见和组织。例如，无性能见度和教育网络就是这样一个群体，它促进了对无性恋者缺乏性吸引力的认识，缺乏浪漫情怀对于芳香疗法来说是正常的。
像芳香一样的无性恋者挑战了每个人都想要一个浪漫的性伴侣关系的期望。他们没有。他们也不相信他们会更好。
单身和孤独 - 或孤独？
根据心理学家贝拉德保罗（Bella DePaulo）的说法，终身单身人士不像孤独单身人士那样刻板印象，也不像其他老年人那样孤独。 单挑出来 。也不仅仅是单打。
许多单身人士有着亲密的友谊，这些友谊与浪漫的伙伴关系一样宝贵。但是假设友谊没有浪漫的伙伴关系那么重要，这掩盖了它们的价值。
了解人们保留单身的原因可能有助于处理家庭压力。如果你是单身，你可以把不必要的提问作为可教的时刻。如果你是某人的朋友或家人，他们会告诉你他们很开心 - 相信他们。
本文最初发表于Elizabeth Brake的The Conversation。阅读原文。