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感谢 新视野 探测冥王星,我们知道它有一种令人难以置信的氛围。这是一件非常美妙的事情,但科学家们从来没有弄清楚究竟是什么导致了它的奇怪阴霾。
最新的理论认为,冥王星的大气层可能是重力波的副作用。
在你的思绪爆发之前,让我们直截了当地说:我们不是在谈论 引力波 就像三月发现的一样。引力波,如果你现在还不知道的话,是时空中的涟漪,是由两个黑洞相互碰撞的高能量事件造成的。
另一方面,重力波本质上不是宇宙学的,而是引起大气粒子浮力的物理现象。它们的特征还在于波纹效应,但它们是一种作用于流体的实际力量。它们在整个给定系统中扩散并渗透。
在3月德克萨斯州月球和行星科学会议上,主要研究者是 新视野 艾伦·斯特恩告诉观众,“现在我们的团队越来越多地认为,你看到的结构,即水平条带或分层,是由重力波形成的。”
在冥王星上,斯特恩和他的同事发现,冰将直接转化为气体,反之亦然,而不是先变成液体。这种现象导致推动大气的浮力。
“大气中的任何干扰都会产生重力波,例如吹过山脉的风,和不断变化的天气系统,”大气科学家Darrell Strobel和 新视野 团队成员,告诉Space.com。斯特罗贝尔认为,这些波浪在大气层中传播并使其移动,从而在远处产生朦胧效应。
当然,冥王星并不是唯一一个在其大气层中成为重力波的主人。当火山活动和异常天气引起强烈加热时,我们会看到地球上的这些浮力效应。土星的卫星泰坦和海王星的月亮海卫也表现出重力波。然而,冥王星的发现与众不同之处在于,差不多一年前,我们甚至都不知道这个小矮人行星 有 气氛 - 更不用说朦胧了。
随着数据的不断分析,我们越来越多地了解到,前九大星球比我们想象的更有活力。