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最近的一项研究表明，生活在蟑螂肠道内的细菌可能会使相关的昆虫保持粘合并生活在一起。
如果你发现蟑螂在你的生活空间中生活和扩散的想法令人不安，也许你不应该认为这是他们的理论 粪便 这似乎有助于将他们聚集在你的屋檐下，因为只有一个健康的蟑螂家族可以在联合中扭动。
根据北卡罗来纳州立大学昆虫学教授Coby Schal最近发表的一篇文章 美国国家科学院院刊 ，“我们证明了肠道细菌群落在德国蟑螂中聚集信息素的产生中发挥着关键作用。”
PNAS继续解释“正常和肠道细菌接种的蟑螂的粪便排出高吸引力的挥发性羧酸（VCA），引起聚集，而无菌粪便含有少量的VCA，相对没有吸引力。”换句话说，当生活在你垫子里的蟑螂充满了细菌，他们的粪便使他们的表兄弟有兴趣闲逛。
显然，由于食用了他们环境中可用的物质，VCA作为信息素提醒他们所属的附近的虫子，因为生活在同一地区的昆虫共享饮食。这意味着在臭虫群落中吃的，消化的和排泄的应该是相似的，使这些信息素“群体特定的气味”，创造“对持久聚集位点的忠诚”。
“我们才开始意识到微生物参与动物传播和行为系统，”Schal最近说道 史密森 ，“这是此类事情中最干净的例子之一。”
过去对细菌和气味影响的研究更多地关注哺乳动物，特别是鬣狗。根据2013年的一项研究，这种动物被称为“粘贴”，或者在香草袋上分泌出一种红色残留物。该糊状物含有“发酵细菌”，与蟑螂研究非常相似，该项目的结果表明“共生细菌群落的多样性……似乎足以构成化学信号传导……并为化学发酵假说提供强有力的实证支持通讯。”
然而，与鬣狗等大型动物一起工作意味着一个具有大型室外边界的项目，蟑螂很容易在实验室中进行研究，并且可以在无菌的受控条件下饲养。 Schal的PNAS文章提到“肠道细菌接种的蟑螂” - 在无菌条件下养殖的若虫若虫，使得虫子的肠道无菌。
根据这项研究，蟑螂对没有细菌或挥发性羧酸（细菌活性产物）的粪便显然不太感兴趣。
“非无菌粪便含有大量的这些酸，而许多化合物缺失，大多数化合物在无菌粪便中的代表性极低，”Schal告诉史密森尼。 “这表明我们所看到的行为和化学反应之间存在关联，”继续说道，“我想在接下来的一年左右的时间里，我们会看到很多关于此类事物发生在自然界中的例子，从昆虫一路走来可能，对人类来说。“