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火箭发动机启动Relativity Space本周分享了其3D打印火箭发动机的视频，这对于制造和太空旅行的未来而言是令人惊叹的。
名为Aeon 1的发动机在几毫秒内从点火到全推力。整个视频（下面嵌入）只持续10秒。当Elon Musk正在研究BFR时，Relativity的3D打印引擎仍然是未来空间的BFD。
Relativity声称Aeon 1发动机比传统火箭所需的时间少得多，因为它是3D打印的 - 大约一个月而不是六个用于生产，根据他们分享的这个图表 - 并且每个发动机的单个部件少得多。 “我们的工艺减少了组件接口的数量，使得发动机生产的完全机器人自动化成为可能，”该公司表示。
Relativity由Tim Ellis和Jordan Noone于2015年12月创立，他们分别是航空航天工程师和航天公司Blue Origin和SpaceX的资深人士。它首先从创业加速器Y Combinator毕业，然后筹集了八笔资金 - 超过1000万美元 - 由位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的风险投资公司Social Capital领导。
今年7月，埃利斯在参议院空间，科学和竞争力小组委员会组织的听证会上向立法者作证。作为德克萨斯州普莱诺的土生土长的人，Ellis以这种方式将他的公司介绍给参议员Ted Cruz和其他人：
“我们是一个秘密模式的初创公司，为轨道有效载荷创建了一个新的发射服务，允许以显着降低的成本提高发射确定性，”埃利斯说。 “相对的火箭是在美国设计，建造和飞行的。我们总部设在洛杉矶，目前正在密西西比州进行测试，我们正在寻求将业务扩展到佛罗里达州，德克萨斯州以及其他地区。“
这张3D打印火箭的宣传视频正在密西西比州的美国宇航局斯坦尼斯航天中心进行测试，可以一瞥Relativity的愿景：
相对论的目的是在四年内将火箭发射的价格从1亿美元降低到1000万美元，3D打印第一枚火箭 - 一个90英尺高，7英尺宽，能够携带2000磅进入轨道 - 到2020年，到2021年将火箭发射到太空。
“火箭的3D打印和自动化是不可避免的，”埃利斯说 彭博 在十月。
目前的3D打印技术实际上比传统焊接慢，因此他的“必然性”可能需要一些时间才能实现。为此，Relativity首先必须开发自己的3D打印机。进入星际之门，一个18英尺长的巨型机器，专门设计了Relativity的火箭。 Relativity称它是世界上最大的3D金属打印机。
如果该技术继续发展，Ellis和Noone希望减少火箭从几个月开始的发展时间 - 以及数百名工人 - 目前只需要一个月，而且劳动力最少。
他们离这个目标还有一段距离，但这就是为什么他们在NASA Stennis测试的第一个视频是如此令人兴奋。社会资本首席执行官Chamath Palihapitiya感叹：“时间惊慌失措，人们。”
是时候吓坏了人们。我们3D打印这个引擎 - 将1000多个零件减少到3个。这家公司实际上处于最前沿…
- Chamath Palihapitiya（@chamath）2017年12月9日