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2010年5月，Charles Lindsay遇到了SETI Research前任主任Jill Tarter以及电影背后的灵感 联系 。他们立即成为了朋友，当Tarter邀请Lindsay在北加利福尼亚的SETI天文台闲逛时，他有一种想法。
“我们在星空下，我说，'你知道，你有大约70位世界顶级天文学家。为什么你没有艺术家？'“Lindsay回忆道。
它可能看起来像一个非sequitur- 如何寻找外星人需要艺术品？ - 但是Tarter和Lindsay将他们的综合才能铭记于心。今天，SETI研究所的驻留艺术家（AIR）项目包括十位与SETI科学家密切合作两年的艺术家。旨在整合艺术和科学，该计划的目标是“扩展SETI研究所的使命，探索，理解和解释宇宙中生命的起源，性质和流行。”
这是10月底在洛斯加托斯新博物馆举办的首次双年展，将展示科学家与艺术家之间密切合作的成果。 Lindsay比较了与约会形成的关系：它必须是一个充满挑战，尊重，有趣的共同，深刻的联系，并且具有难以确定的特殊事物。
同样难以描述的化学转化为他们的工作。这是Lindsay的一个项目“Code Humpback”的例子。
艺术家和科学家之间的合作没有规则。这个想法不一定是艺术应该反映正在进行的工作，或者科学家应该找到一些艺术参考框架来扩大他们对外星人的搜索 - 尽管双方当然希望这是事实。
Lindsay说：“我们不希望有人进来说'这就是我想做的事'，就像锁定一样。” “那不好玩。我们希望人们进入，接触一种他们无法获得的人，科学家和设施，然后看看他们想出了什么。框架更像是一个允许事物成长的格子。“
Scott Kildall于2016年1月加入该计划，编写的软件代码可将数据集转换为雕塑，蚀刻，安装和物理数据可视化。他的作品“Strewn Fields”是与Peter Jenniskens合作的结果，他是一位资深研究科学家，是流星雨和陨石撞击方面的领先专家。 Kidall长期以来一直对科幻小说和太空探索着迷，并抓住机会参与SETI。
“我工作背后的驱动力是不确定性，”基德尔说。他认为艺术家与科学家合作是有道理的，“因为该机构正致力于与空间有关的研究的最前沿，而且在这一领域还有很多未知之处，”他补充道。
这种渴望使用艺术将SETI概念引入陌生世界的做法得到了Daniel Bazo（SETI研究所艺术家驻留项目创作者之一），Karl Yerkes和Marko Peljhan的艺术家合作的回应。 。三位艺术家创作了一个装置， SOMNIUM 结合光，声和机器人技术，为开普勒任务带来情感和认知反应。他们与开普勒团队的共同调查员，美国宇航局的Jon Jenkins合作并接收了数据，并在装置中使用光线曲线的实时声波化来代表詹金斯研究的众多明星。
“我们的使命就是把这些通常很难科学的东西带给那些对此并不感兴趣的人们，”Bazo说。 “那些尚未对系外行星感到兴奋的人 - 这是我们的目标受众。”
Martin Wilner是一位艺术家和精神病学家，他的工作以精神分析为基础，自2002年以来一直致力于一个项目，包括选择一个主题，与他们相对应一个月，然后每天根据该通信创建图纸。最后，他有一个关于他与他们建立的关系的人的肖像，这是一个月的那个人的心态的主观肖像。当林赛接近加入AIR计划时，威尔纳建议他可以与各种SETI科学家合作，看看可以发展什么样的关系，并创造一些能够说明理解和同理心的东西。
“研究所的许多任务之一就是考虑与外星生命相遇的可能性，”威尔纳说。 “所以我提出的一个问题是，如果我们可能遇到某些问题，那么如何与另一个人进行某种沟通？在我的提案中，我所说的部分内容是我们沟通的方式是语言，语言不仅仅是语义和语法 - 而是关系。如果我们要与外星生物进行成功的沟通，那么这些精神分析问题就会与这种遭遇有关。“
对于SETI资深研究科学家兼AIR董事会成员Mark Showalter来说，这种体验是一种特权。他自己是一名摄影师，他看到了他对照片的看法与他对哈勃望远镜拍摄图像的看法之间的相似性，该计划为他在研究所的工作增添了一个有价值的视角：“能够看到艺术家如何看待我们所做的工作，以我们永远不会考虑做的方式让它变得新鲜有趣 - 对我而言，这只是成为该计划一部分的重大乐趣之一。“