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只有一个岩石科学家认为在太阳系中正式可居住：地球。但这是有意义的：这个星球是唯一一个在鼓励人类生命发展和提供可持续发展的家园方面有着良好记录的地方。但这并不意味着那些邻居总是无法容纳有机体的荒地。例如，许多科学家认为，当火星在广阔的海洋和湖泊中浸透时，它可能具有古老的可居住历史。
事实证明，宇宙中还有一些其他世界具有与地球相似的一些品质。例证：木星的月亮欧罗巴。一项新的研究发表在 地球物理研究快报 这表明，围绕太阳系最大的天然气巨头的冰冷岩石可以拥有必要的化学能，以帮助启动并促进生命的发展。
许多专家认为，欧罗巴已经在冰冷的鞘下面设置了深海的咸水，覆盖了大部分表面。显然，任何关于水的讨论都会导致人们猜测生命是否可能存在于那种环境中 - 或者它是否已经存在。在研究海洋环境时，美国宇航局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室的科学家评估了欧罗巴生产氢气和氧气的潜力 - 我们知道生命的两个关键因素 - 通过一种称为蛇纹石化的过程（其中水渗透到矿物颗粒之间的缝隙中）与岩石反应并形成释放氢气作为副产物的新矿物质。新的研究发现，这些潜力相对可比：氧气产量大约是氢气产量的10倍。
研究结果表明，欧罗巴的内部实际上与地球非常相似。如果条件合适，就有可能利用这些固有的特性，将冰冷的月亮变成一个可居住的世界。
这些条件究竟是什么？有趣的是你应该问：本周发表的另一项研究最近预测，在太阳长大并气球变成红巨星的几十亿年里，欧罗巴（以及太阳系中的其他类似世界）可能会变成一个可居住的星球。
基本上，较大的红太阳可能使欧罗巴暴露在足够的热量中，冰冷的表面会融化，使液态水汇集起来，并导致生物体可以相对稳定地生长和繁殖的环境。
没有办法证明后一种情况是真的，除非我们还有几十亿年才能看到太阳演变成一个红巨星（并在此过程中消灭地球）。但就欧罗巴咸海养殖生命的潜力而言，我们可以通过向月球发送探测器进行更详细的分析来解决这个问题。美国国家航空航天局希望在20世纪20年代的某个时候进行这样的任务，但是这个任务是否真的会起作用还有待观察 - 从字面上看。