俄罗斯航天局Roscosmos和欧洲航天局刚刚宣布他们将推迟2018年至2020年期间备受期待的ExoMars任务的流动站部分的推出。简而言之，这些机构不相信他们能够及时准备好一切2018年，当地球和火星更紧密地对齐时，我宁愿再推迟两年。
ESA在周一发布的一份声明中说：“俄罗斯和欧洲的专家尽最大努力满足2018年任务的启动时间表。”在领导ExoMars团队的报告表达了对任务进展的担忧之后，ESA和Roscosmos“共同决定在2020年7月将发射升级到下一个可用的火星发射窗口，并委托他们的项目团队与工业承包商合作开发，一项针对2020年推出的新基准时间表。“
这对两家机构来说都是一个难以接受的消息。围绕ExoMars任务有很多炒作，因为它的目标是发现火星曾经是或曾经是外星生命的家园。
ExoMars实际上是一个由两部分组成的任务。第一部分包括上个月在俄罗斯质子火箭上发射的跟踪气体轨道器和Schiaparelli着陆器。他们将在今年十月的某个时候抵达红色星球。轨道飞行器将着陆器运送到地面，然后停留在轨道上并开始将行星映射到甲烷和其他气体源，以检测生物活动的迹象。同时，Schiaparelli将利用其短暂的寿命来研究火星环境并收集有关地面风，温度，辐射和其他方面的数据。
任务的第二部分是真正有趣的地方。这就是我们将一个以俄罗斯为首的地面平台送到火星并在其上面安装一个由欧洲航天局牵头的火星车的地方。这两个对象都用于收集各种类型的地质和气象数据，以及收集和分析样本以进行生物学活动。
然而，延迟无意中将火星景观设定为ESA / Roscosmos和NASA之间由流浪者主导的一种竞争。
看，美国宇航局有自己的任务，准备在四年内发射 - 火星2020漫游者。在许多不同的任务中，漫游者将评估火星过去是否适合生活，并收集与理解其他世界的天体生物学相关的数据。
换句话说，两支队伍将相互竞赛，首先在火星上寻找生命。
所有三个太空机构几乎肯定会淡化任何红色星球比赛的概念，但不难看出这些任务实际上正在增长的健康比赛。作为火星探测的领跑者，美国宇航局已经大幅度跃升。与此同时，欧空局和俄罗斯已经降级为推动增加月球探测的计划，并开始为人类居住的月球殖民化进程。
然后就是Spaceon，Elon Musk的太空探索公司上周宣布它将在2018年将其红龙飞船送往火星。马斯克可能会击败它们。
2020年对于太空来说将是充满乐趣的一年！