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当教皇弗朗西斯在6月早些时候放弃了他最新的亲环境通谕时，他的教皇雷击也掀起了气候变化否认主义和社交媒体的使用。他没做的就是连接两者。大多数人都没有，大概是因为，从踩着树枝到操作集装箱船的环境破坏规模，在吹蒲公英旁边共享一个Snapchat寄存器。但是，影响不是零。用经济学家米尔顿弗里德曼的话说，没有免费午餐或免费的自毁信息包这样的东西。
为了估算单个Snapchat的碳足迹，我们首先必须确定共享假设的Snapchat图像或视频所需的能量。每当有人从他或她的手机上传图像时，数据就会通过一堆路由器和交换机传播。墨尔本大学能源效率电信中心的研究人员在2014年撰写的一篇精心打造的论文试图解开该网络。他们绘制了共享Facebook照片，我们将其用作Snapchat的指南。
对于5 MB的Facebook照片，4G网络上的手机的上传能耗为40焦耳，假设能量和数据大小之间存在线性关系，我们的Snapchat为我们提供24焦耳。 （我们还假设我们聊过的快照是3MB的最大文件大小。）在下载端，对于3 MB文件来说它是10.8焦耳，因为文件被压缩后观察到的数据流量较少。我们的手机都有。接下来：直接目的地，蜂窝LTE基站塔。根据墨尔本研究人员的Facebook计算推断，这是上传的402焦耳，下载10.8焦耳。
从那里，我们的Snapchat Odysseus遍历核心网络，包括大型核心路由器和光纤链路。存储照片的最终目的地是数据中心内的物理磁盘驱动器（计算机云确实是物理的）。同样，Facebook的运作方式可能与Snapchat不同 - 取决于文件或地理位置，Facebook可能使用较旧的Akamai服务器或其数据中心，而Snapchat使用Google App Engine。 （但我们会对这些Facebook的估算做出反应，因为Snapchat拒绝对能源采购或服务器效率发表评论。）基于该论文，从数据中心上传和下载需要大约1.2焦耳。
在非常自由的近似中，在Snapchat过程中消耗的总能量约为450焦耳。最大的能源消费者是基站，作者指出，绿色社交媒体的最大收益“将来自提高接入网络的能效，尤其是无线3G / 4G / LTE。”
就碳足迹而言，450焦耳的能量消耗是什么样的？同样，这很难权威地确定;它取决于沿途为机器供电的能源。甚至“碳足迹”作为一个术语，也是行动可能产生的变暖影响的简写。但是，可以进行近似。使用环境保护局的计算器，我们Snapchat消耗的能量产生相当于0.1克二氧化碳的温室。
需要大约5500万个Snapchats才能生产相当于驾驶汽车一年的二氧化碳。这看起来很大，直到你发现每天收到的Snapchats数量。如果要相信2013年的公司数字（不要把它们视为福音），那就是一天开车七年。这不是一个巨大的碳足迹，但它也不是什么都没有。
教皇不会高兴。