更新世的变形骷髅可能是近亲繁殖的结果

更新世时代并不是一个活着的好时机。经历了大约260万年前开始的那段时期的人们，在最后一个冰河时代的寒冷，巨大的捕食者的威胁以及缺乏药物的斗争中挣扎。根据华盛顿大学古人类学家Erik Trinkaus博士的一项新研究，这些障碍给更新世的人们带来了巨大的压力，在某些可怕的情况下可能导致不健康的近亲繁殖。

该论文于周一发表于 美国国家科学院院刊 ，Trinkaus报告说，源自这个时代的大多数骷髅都包含“丰富的发育异常。”66个古代个体中的各种 智人 从中东和欧亚大陆的地区恢复的物种，他观察到75种畸形，包括弯曲的手臂，畸形的颌骨和异常的颅骨。科学家为什么从这个时代挖掘出如此多的异常骷髅的可能解释，对现代人来说尤其令人厌恶。

Trinkaus，谁告诉 逆 他追求这项研究是因为他对这些人类“作为人以及他们如何在困难的情况下管理”感兴趣，研究了这些畸形与更新世时代相关的方式。他在大约20万年前的骨骼中观察到的畸形中约有三分之二出现在不到1％的现代人类身上，而另外十二种畸形与任何已知的现代发育障碍无关。有些人后来被描述为实际的医学疾病，如血液疾病或脑积水，但在大多数情况下，这个时代看似频繁的异常骨骼可以用三个假设来解释。

近亲交配

在这项研究中，Trinkaus指出，“发育异常和异常的模式和发生率”可以提供对更新世血缘关系的了解。换句话说，近亲繁殖可能是这些觅食群体中的常见事件。众所周知，近亲伴侣的后代患常染色体隐性遗传疾病的风险增加，这是一种遗传性疾病，当两个生殖者之间没有足够的遗传多样性时就会发生这种疾病。对于漫游的更新世个体来说，很可能还没有足够的当地多样化人口来生育。

“某些异常（特别是牙齿和椎骨变异）似乎具有遗传倾向，主要通过家庭研究表明，”Trinkaus写道。 “因此，这些条件的频率升高可能是更新世人群中高水平血缘关系的一部分。”

莎莉雷诺兹，博士是伯恩茅斯大学人类古生物学高级讲师，他没有参与这项研究，但也是古代人类的专家。她同意近亲繁殖可以解释异常高的畸形率。

“这项研究表明，当存在几种人类物种时，非常有趣的异常模式，包括尼安德特人，”她告诉 逆 。 “这些异常中的一些可能表明人口和近亲繁殖效应较小（由较小的基因库引起）。这正是在濒临灭绝之前，如果有小的，支离破碎的，受压迫的人群，你会期待看到的那种证据。“

健康紧张

除了近亲繁殖，更新世个体可能因为生活在身体上很困难而遭受畸形。 Trinkaus写道，“这些锻造人群中普遍存在高水平的压力，可能会增加更新世人类中丰富的发育异常。”

这些压力可能是牙齿感染，创伤性损伤和颅骨损伤 - 我们会去看医生。 Trinkaus研究的人口中一个显着的方面是，除了一个人之外，所有这些人都能在畸形中幸存下来。尽管如此，他们的骷髅清楚地证明了身体上的艰辛生活成本。

埋葬习俗

科学家能够发现如此多的异常更新世骨骼的部分原因是旧石器时代中期及以后的特殊埋葬，增加了遗体幸存至今的几率。很难确定什么 比例 这些人被给予了葬礼 - 以及哪种类型的人接受了这些葬礼 - 但在评估旧石器时代骨骼异常的频率时必须考虑到这一点。

“在旧石器时代的旧石器时代墓葬中，发展中（和退化的）不寻常的个体的存在，”Trinkaus写道，“这表明，由于他们不同寻常的生物学原因，对这些人的太平洋待遇不同。”