日本希望为其空军配备可与人类战斗机飞行员搭档的无人驾驶飞机。这架被称为战斗支援无人机的战斗机将在未来几十年内推出，并通过向敌人开火并引起人们对传统飞机的注意力来支持现有飞行员。
日本航空自卫队（JASDF）新型无人驾驶战机的计划已被看作 航空周 。从本质上讲，F-3战斗机对飞机有一定程度的控制，给它一般的任务，如“击中目标”，但飞机将自己解决如何实现这一目标。 F-3和其他无人驾驶飞机之间的数据连接将使他们能够协调攻击和机动。
该计划还包括弹道导弹防御系统（BMD），一种用于携带传感器而非武器的无人机。根据JASDF的采购，技术和后勤局（ATLA），这些无人机属于使用卫星上行链路运行的无人机类别。虽然像美国这样的国家以前曾使用过这样的飞机，但迄今为止，日本的机队主要从事视距通信工作。未来几十年，卫星上行无人机将加入完全无飞行器的飞机，如JASDF最重要的研究重点中的武器携带机器。
工作一直在加快步伐。最初设想在十年之交，负责JASDF计划的技术研究与发展研究所（TRDI）认为装备武器的飞机将在2040年代投入使用。虽然预计BMD飞机将在未来15至20年内投入使用，但预计该导弹飞机将于2035年至2040年间开始与飞行员合作。
无人机自治是即将出台的军事行动计划的一个关键特征。美国DARPA研究实验室开发了一种无人机智能系统，可以让机器独立旅行。虽然这些机器不太可能获得完全的自主权来选择是否在战斗中杀死，但更高水平的无辅助操作将使日本和美国等系统能够避免信号干扰器的干扰。