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我乘坐的是这艘364英尺长的俄罗斯研究游轮 Akademik Ioffe 在加拿大北极地区Boothia湾的一个偏远地区的浅滩上停下来之后，它发生了暴力停留。幸运的是，102名乘客和24名机组人员均未受伤。可能会或可能不会用舱底水抽出的化学污染物似乎很小。
它可能会变得更糟。我在船上代表耶鲁环境360，它委托我报告北极地区的气候变化以及美国国家基金会赞助的西北航道项目的科学家和学生将在为期三周的航行中进行的研究。
一架Hercules飞机从安大略省特伦顿的加拿大国防联合救援中心飞来，花了将近9个小时，另一架DND飞机从温尼伯飞来12小时，加拿大海岸警卫队直升机飞行20小时。到那时我们正在登机 Akademik Vavilov ，一艘前来救援的俄罗斯姊妹船。
危险的情景
如果天气不利于我们的工作，如果有厚厚的冰块，比如我们早些时候航行过的那种，我们就会遇到一些具有挑战性和潜在危险的情况。
强大的风可能会让我们在那块岩石上旋转，可能会在船体上撕开一个洞，这个洞可能比我们看到被抽出船外的水中的大孔更大。对着这艘船打磨的厚厚的冰块几乎不可能让每个人都进入救生艇。
我在书中警告过这样的情况 未来的北极：来自边缘世界的田野笔记 。加拿大仅占北冰洋的10％，而美国的北冰洋仅占不到2％。只有25％的加拿大纸质图表被认为是好的。一些美国排行榜可以追溯到库克斯库克斯和温哥华以及俄罗斯人拥有阿拉斯加的时代。
我不是唯一一个一直在举起红旗的人。 Rob Huebert，Whitney Lackenbauer，Michael Byers以及联邦环境与可持续发展专员等北极专家都强调了北极航运风险的上升，以及及时搜索和救援以及石油分期的艰巨挑战溢出清理。
接地增加了
自从灾难性的基础 埃克森瓦尔迪兹 1989年，在阿拉斯加海岸附近，在北美北极水域航行的油罐车，钻井船，货船和客船的地面清单大幅增加。
其中最引人注目的是游轮 汉萨 这是1996年在加拿大北极地区搁浅的 快船冒险家 它在2010年在加冕海湾搁浅，并且在 保姆 2012年，一艘在贝克湖附近搁浅的油轮在一个海洋调查人员表示误差很小的地区。自2007年以来，这是该地区的第五个基础。
随着海冰继续在北极退去，它为游轮，货物和油轮公司提供了新的机会，并鼓励小型船只冒险进入未知领域。最近的一项分析表明，在过去的七年里，北极平均航线已经移动了超过180英里，接近北极。像巴芬岛玛丽河河口的矿井正计划用船只运输矿石。更大的游轮如 水晶宁静 2017年航行于西北航道的航班共有1,000名乘客和600名机组人员开始测试这些机会。
没有救援港口
还有其他因素预示着未来的灾难。北美北极地区没有港口可以进行救援或石油泄漏清理。
破冰船很少见。美国海岸警卫队只有一个在运作。加拿大还有一些，但其中许多人正在退役。
由于气象站的短缺和北极天气越来越难以预测，天气预报能力很差。强大的夏季风暴，例如在2012年席卷北极的破纪录的夏季飓风正在增加。稳定的海岸冰块以不可预测的方式释放。
例如，我们的船被迫在最后一刻改变起跑路线，因为冰阻挡了通往Resolute Bay的通道。据报道，两家邮轮公司认识到这些挑战，并在短时间内取消了他们的探险活动。
可以并且需要做很多工作来减少未来的风险。加拿大政府可以强迫船舶使用具有蓝牙技术的前瞻性多波束声纳。图表可以并且需要快速更新。需要更多的气象站。应禁止倾倒舱底水。搜救队应该以季节为基础，在北极的战略部分。需要一个北极港口，而不是迟早。
还需要确定未来航运对白鲸和独角鲸迁徙的影响。
现在还有时间追赶，因为没有迹象表明航运公司急于利用西北航道在大西洋和太平洋之间提供的捷径。但随着游轮，矿业公司以及未来的石油和天然气活动将注意力集中在北极，部分过境的数量将会增加。
就目前情况而言，我们没有做好准备。
本文最初发表在Edward Struzik的The Conversation上。阅读原文。