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当小行星撞击一个充满生命的星球时,没有一个美好的一天,但本月,过去的一个历史性影响将填补我们科学知识中的一些空白。
大约6600万年前,一颗命中注定的小行星降落在墨西哥湾,掀起足够的灰尘阻挡太阳,同时对我们这个星球的地质造成严重的构造破坏。在接下来的时间里,地球上大约90%的生物死亡。最值得注意的是,恐龙就在其中。如今,我们看到了这种巨大影响的影响,作为墨西哥湾180公里宽的火山口边缘。
本月,来自德克萨斯大学奥斯汀分校和普渡大学的科学家将在海上度过三个星期,钻进这个陨石坑,看看他们能学到什么。
在陆地上,他们的基地是墨西哥的Chicxulub,但是他们在水面上的时间将花在有三个集成高跷的船上,使其成为一个稳定的钻井平台。总而言之,科学家将在距离火山口1500米的地方钻探,拔出三米长的岩心,以便在每一步都进行更仔细的检查。
地球物理学家即将开始在Chicxulub火山口钻探。我正是这个意思。急于看到他们出来的东西。
- Sam(@sammmgibson)2016年3月4日
Jay Melosh是一位行星科学家,他帮助开发了一个关于火山口环形成的模型,他告诉我们他的专长是“地质暴力”。他对一个天体撞到另一个天体时出现的地形特征特别感兴趣。他帮助开发了一个模型来解释Chicxulub陨石坑是如何形成的,研究人员将能够确认这个模型,如果他们发现岩石“乱序”,老岩石位于火山口内较年轻的岩石顶部。
“月球上的大陨石坑和其他一定大小的行星都有几百公里直径的环,中心周围有一圈山脉,”Melosh说道。 逆 。 “Chicxulub可能是地球上唯一一个足以保护内环的陨石坑。”
除了告诉我们行星山脉是如何形成的,研究人员还对有关潜在生命形式的问题提出了疑问,这些生命形态可能是地表动物在陆地上灭绝时可能发挥作用的。当他们进行钻探时,他们将监测微生物的生命和微石,这些微生物指向曾经存在的生物。
它几乎摧毁了我们星球上的生命,但我们很快就会知道来自Chicxulub流星的陨石坑是否也可能在恢复生命的同时发挥作用。