为什么蚊子会比别人更多地咬人？

令人惊讶的是，超过3,000种蚊子实际上很少叮咬人类。相反，大多数是机会主义的喂食者 - 当他们能够和许多不同来源喂养时。但 埃及伊蚊 和 按蚊冈比亚 众所周知，人们对人体血液的偏爱以及它们作为传播人类疾病的载体的作用。 阂。伊蚊 与zika和登革热有关，而 一个。冈比亚 携带导致疟疾的寄生虫。

某些蚊子不仅表现出非常强烈的偏好，无法从人类获得血粉;在选择下一顿饭时，他们似乎也会歧视人们。就个人而言，我很幸运 - 我不会受到太多伤害。我和那些最终被叮咬的人分享了房间，而我却只吃了一两个半食。我相信你已经注意到了类似的东西，无论你安排哪一方都可能掉下来。

虽然这只是一个轶事，但它得到了研究的支持。那为什么会这样呢？哪些因素可能会影响蚊子的选择？

在这个问题上有许多老婆婆的故事，其中一些比其他人更合理。有些人认为血型，皮肤白皙，出汗，甚至吃大蒜或苹果醋等食物都会影响咬人的速度。这些轶事很多，而且在大多数情况下，它们在经过科学测试时似乎没有太大影响。但是大量的研究工作花在了解蚊子喂养选择上，主要是为了操纵他们控制人类疾病的行为。

所有蚊子都使用二氧化碳作为宿主附近的远程指示器。然而，二氧化碳无处不在，并且提供的信息很少，无法帮助专业蚊子识别其首选目标。乳酸已经被证明是与CO 2一起显着的引诱剂，并且在人类气味中比在其他动物中更普遍。其他化合物，如氨，一些羧酸，丙酮和磺酸酮也有助于补充这种人类花束。

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当然，这并没有告诉我们为什么我的同伴一般比我更多的咬伤，它只是解释了为什么人类最终成为蚊子的一餐而不是鸟，牛或蜥蜴。蚊子在不同人群中选择的动机的最佳证据是我们的皮肤微生物群的变化。

人体皮肤的微生物群

这种微生物群主要是非致病性细菌和真菌，它们生活在我们的皮肤，毛孔和毛囊中。它们以挥发性有机化合物的形式排出的气味组合是告诉蚊子我们多么美味的关键因素。

我们的皮肤微生物群不容易通过接触传递给人。我们估计每平方厘米皮肤有100万个细菌，通常包括数百种。这意味着在不同的人之间选择的蚊子可能不是基于“我们”选择，而是选择生活在我们皮肤上的微生物的组成。

鉴于我们皮肤的微生物群中细菌的变化和丰富程度，寻找寄主的雌性蚊子的难以置信的敏感气味和味觉装置可以发现这些差异也许并不令人惊讶。我们只需要考虑这里的女性行为，因为只有它们咬人，才会产卵。

我们的皮肤微生物群的成分主要取决于我们的环境 - 我们吃什么和我们住在哪里。我们接触，吃，喝，洗的所有东西都有可能引入新的微生物，但有证据表明，一个人的遗传也可以在较小程度上影响皮肤微生物群。

遗传变异被认为会影响你的皮肤对生活在其上的各种微生物的好客程度。这可能是通过皮肤中的蛋白质的基因控制生产，其充当屏障并防止微生物在皮肤上建立和生长，或通过更普通的方面，例如人的出汗倾向或皮肤的油性。

值得记住的是，由于纯净的汗水没有明显的气味，因此出汗本身可能不是吸引蚊子的原因。相反，汗液的化学成分和人与人之间的汗液产生率的变化可能导致一些可以吸引蚊子的微生物的有益条件。

虽然我们非常确定蚊子根据生活在我们皮肤上的细菌选择人类宿主，但是为什么他们更喜欢某些皮肤的微生物生命的气味特征而不是其他人。如果我们能够了解这个秘密，也许我们可以改变我们皮肤的细菌成分，使自己不那么开胃的目标。

本文最初发表在Richard Halfpenny的The Conversation上。阅读原文。