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被欧洲殖民者称为复活岛的神秘，充满雕像的拉帕努伊，并不是一个容易茁壮成长的地方。距离南美洲海岸2000多英里，是地球上最偏远的有人居住的岛屿之一。土壤营养不良，降雨不可预测，虽然火山口内有淡水湖，但没有溪流或其他表面淡水来源。这些生态约束，在一个新的科学家争论 PLOS One 研究，是解决其雕像长期存在的神秘面纱的关键。
从大约13世纪到1722年的欧洲接触时刻，Rapa Nui人建造了300多个巨石平台，称为 阿胡 ，以及近1000个多吨的拟人雕像 摩艾 。很长一段时间，不清楚这些巨大的雕像代表什么或为什么他们站在原地。但是现在，这项新研究的作者认为 摩艾 小心翼翼地放置 淡水.
“这些结果很重要，因为它们清楚地表明了这一点 阿胡 地点与淡水资源有关，它们与其他环境因素无关，这解决了以前关于它们发生地点的争论，并且它使我们能够更深入地了解这种模式发生的原因，“研究报告的共同作者和俄勒冈大学博士学生Robert DiNapoli告诉我 逆.
迪纳波利和他的合作者并没有说这些纪念碑必然像面包屑一样引领饮料，但很难与他们发现的东西争论：每当他们在岛上发现大量淡水时，巨人雕像在附近。
迪纳波利指出，考古学家经常将巨大的结构 - 无论是金字塔还是摩艾 - 视为执行多种社会角色和功能的地方。换句话说，巨石可以用于精神和实际用途。在该论文中，该团队认为，Rapa Nui的纪念碑部分与社区竞争和合作有关，以岛内有限的淡水资源为中心。
“尽管基本上每个人都认为它们是仪式，宗教场所，并且显然有沿海分布，”DiNapoli说，许多研究人员认为它们也可能与社会因素有关，如农业用地，海洋食品和淡水的合作与竞争。该团队的目标是通过严格的统计建模来测试这些想法。该小组专注于岛屿的东侧，以前已经绘制了当地资源，调查了93号分布之间是否存在任何关系。 阿胡 和生活所需的物资。
在纪念碑位置与海洋食物或农业用地之间似乎没有联系，但该团队确实发现了纪念碑与岛上有限的淡水资源之间的空间关系。这可能意味着纪念碑的建立部分是为了发出地域资源控制的信号。
这种淡水理论有一些批评，但DiNapoli及其同事是第一个研究岛屿生态限制其居民生存选择的观点，而这些环境限制反过来又是Rapa Nui出现的关键因素。雕像。 DiNapoli和他的团队认为，像海洋岛屿一样，Rapa Nui可以“提供一个理解人类与环境相互作用的模型系统”。
“对我来说，令人惊讶的是，古老的拉帕努伊人投入了大量的时间和精力在这样一个偏远且资源贫乏的小岛上建造了数百个巨大的纪念性建筑，”迪纳波利说。 “这项工作对我来说非常令人兴奋和充实。”
复活节岛：古代人民的流行理论可能是错的
在周一发表的一项研究中，来自加利福尼亚大学洛杉矶分校，昆士兰大学和菲尔德自然历史博物馆的科学家认为，岛上最具代表性的特征也是古代拉帕努伊社会复杂和协同的最佳证据。