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这是一年中的时间，饼干，蛋糕，糖果和零食出现在工作，家庭和中间的每个地方。
作为调查肥胖，人的身体形象，快餐和其他营养主题的研究人员，我们经常会从关注他们体重的人以及如何避免进食过多的问题中得到问题。
然而，当我们分析食品和药物管理局的数据时，我们发现了一些令人惊讶且可能令人振奋的事情：许多人低估了营养学家估计每天应消耗多少卡路里。
换句话说，我们认为我们暴饮暴食，事实上我们可能不会。
了解你的卡路里基准
在经常以食物为中心的假期中，如果你想避免体重增加，最重要的事情之一就是你每天可以摄入多少卡路里。
在大多数食品包装上，您会看到一个列出营养成分的盒子。这些盒子中的大多数显示基于每日2,000卡路里饮食的脂肪，胆固醇，钠和其他营养信息的值。虽然该标签目前正在进行重新设计，但每日2,000卡路里的数字不会改变。
基于这些标签，消费者通常认为每天应消耗2,000卡路里的热量。但对大多数人来说这是错误的。
卡路里故障
事实上，美国政府发布更准确的指导方针，说明不同类型的成年人应消耗多少卡路里。
根据年龄和每个人每天的活跃程度，政府将18岁及以上的成年人分为多个类别。
一般来说，你越年轻，精力充沛，你消耗的卡路里就越多。例如，活跃的18岁男性每天需要3,200卡路里，而具有相同特征的女性仅需要2,400卡路里。 50多岁的久坐男性需要2,200卡路里的热量，而同一年龄段的久坐不动的女性只需要1600卡路里。
在极端情况下，游泳运动员Michael Phelps等精英运动员在训练期间消耗高达12,000卡路里的热量。
在政府的表格中，有些类别仅涵盖一年，如18岁;一些覆盖五年范围，如36至40;和其他人一样多年，比如76岁以上。然而，总体而言，只有不到20％的类别提供了恰好2,000卡路里的建议，这个标准似乎已被选中，因为它对许多人来说是一般的球场，而且它很容易使用。
如果您不想在桌子上查看每天应消耗多少卡路里，那么网站上就会有在线计算器，可帮助您确定个人的卡路里目标。
很少有人准确知道
我们在研究时注意到的一个更有趣的事情是，大多数人不知道他们可以消耗多少卡路里而不增加体重。
如果你不知道你的每日卡路里推荐，很难知道你是否可以吃另一种假期。或者，就此而言，在美味的姜汁中含有多少卡路里 - 大约28片 - 或几片苹果派 - 大约300片。编者注：大约71卡姜片等于2000卡路里，这是每天应消耗多少卡路里的标准指南。)
联邦药品管理局定期对美国18岁及以上随机选择的人进行营养调查。最近一次调查是在2014年向1,200多人提供的。在该调查中，FDA向受访者询问：“您认为您的年龄和身体活动需要消耗一天的人（或女性）需要多少卡路里来维持你目前的体重？“
利用他们的答案及其人口统计细节，可以计算出人们的估计与政府建议的实际水平的接近程度。即使不知道受访者行使了多少，答案也很惊人。
40％的受访者认为像自己这样的人每天应摄入的卡路里少于1,500卡路里，这低于美国膳食指南中任何年龄和活动组的最低卡路里建议。另外10％左右提供的数字高于1,500，但仍然低估了他们的年龄和性别生活久坐不动的人的正确价值。
另有5％的人高估了他们的建议，甚至高于他们年龄和性别的活跃人士的建议。 10％的受访者表示，他们不知道像他或她自己应该消耗多少卡路里。剩下的35％提供了一个与FDA建议或非常接近的数字。
换句话说，大约三分之二的受访者不知道他们每天应摄入多少卡路里 - 而且大多数人认为它低于实际摄入量。
美国有如此多的成年人错误认知是很重要的，因为如果你不知道应该吃多少，就很难减肥或增重。不了解热量目标的人无法击中它。
而且，目标可能比许多人想象的更慷慨。这与美国超过三分之二的人超重或肥胖这一事实不一致。这意味着在应该摄入多少卡路里以及人们实际消耗多少卡路里之间存在很大差距。
你能吃那饼干吗？
在了解可以消耗多少卡路里之后的下一步是跟踪每天吃多少卡路里。
这就像在节日礼物上花钱一样。避免超支的最简单方法是首先设定财务预算，然后跟踪支出，以确保您保持正常运转。
那么你可以吃一两个美味的假日饼干吗？如果你还没消耗过多卡路里，今天也许是“是”。
本文最初发表在Patricia Smith和Jay L. Zagorsky的The Conversation上。阅读原文。