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大约25000年前，一群狩猎采集者在俄罗斯南部与格鲁吉亚相遇的洞穴中分离出一段冰河时期：高加索地区。他们在大约2万年前到达，与其他同类型的人分开，他们从非洲迁移后向上和向西移动。这些古代人一直是学术界的神秘队伍 - 人们普遍认为现代欧洲人是三个古代人口的混合体。但是，通过对人类遗骸中的基因组进行第一次测序的过程可追溯到旧石器时代晚期，一个国际科学家团队发现了第四条欧洲血统。
“这第四条链实际上与其他链条交织在一起，它表明我们的祖先更像是一个网络，而不是一些独立组件的简单混合，”剑桥大学进化生态学家Andrea Manica博士说。 逆 。 “这些高加索狩猎采集者似乎非常有影响力 - 在被隔离很长一段时间后，他们在Yamnaya的形成中发挥了关键作用，他将青铜时代带入欧洲，并进一步向东移动西亚人口一直到印度。“
Yamnaya是一种源自狩猎者聚集在Caucus山区寻求庇护的文化，大约5000年前移居西欧，带来了动物放牧技能和冶金学。因为马尼卡和他的团队的研究，今天发布了 自然通讯 ，我们现在也知道他们也带着他们到欧洲这个特殊的祖先DNA。如果你是欧洲人的后裔，那几乎可以保证这条链是你基因构成的一部分。
“Yamnaya只是在项目开始后才具有遗传特征，”马尼卡说。 “但是当我们看到他们拥有与其他所有知识不同的独特遗传特征时，我们认为我们的高加索猎人 - 采集者，他们居住在草原南部，可能是一个很好的来源。事实证明他们确实是。“
古老的DNA是从被认为处于欧洲和亚洲之间的十字路口的样本中提取的。核心团猎人 - 采集者的基因组来自格鲁吉亚的两个洞穴：一个来自中石器时代，另一个来自旧石器时代晚期：来自中石器时代的乔治亚州的一颗臼齿;从后来的一块岩石骨头。这些样本是通过与领导挖掘的考古学家合作获得的。
通过这个古老的DNA，研究人员可以看出，作为第四条根源的狩猎者聚集体与西方群体分离，正如解剖学上的现代人类从非洲进入欧洲。由于这些基因组，我们现在对最后一次冰川最大值后欧洲发生的遗传多样性有了更好的理解。
“这个关键区域的基因组测序将对欧亚大陆的古生物学和人类进化领域产生重大影响，因为它弥合了我们知识中的一个主要地理差距，”研究的主要作者Ron Pinhasi在一份新闻稿中说。