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就在美国宇航局的新视野任务计划到达迄今为止研究最偏远的物体的前一周，任务科学家已经注意到一些引起他们注意的事情。他们计划在新年前夜接近的对象表现得很奇怪 - 此时，他们只能猜测为什么。
New Horizons的任务最初于2006年启动，作为NASA计划研究太阳系遥远冰冷地区的计划的一部分。 2015年，New Horizons完成了为期6个月的矮行星冥王星研究，但New Horizons一直在探索柯伊伯带的更深层区域 - 这是海王星以外的一个区域，NASA称之为“太阳系剩余区域”早期的历史。“12月，项目背后的团队透露，他们正朝着更深的方向前进，他们打算接近一个名为KBO 2014 MU69的物体，或者距离太阳大约40亿英里的”Ultima Thule“。
但是周日，这个项目
科学家注意到了一些关于Ultima Thule的奇怪之处：它没有像你对那种性质的物体所期望的那样反射光线。
早期的Ultima Thule图像显示，它实际上是两个物体，它们要么在髋部连接，要么彼此非常紧密地相互绕行。这些物体反射太阳光，当光线形状奇怪的物体旋转，光线反射不同时，你会发现光线会产生脉动 - 这些变化也称为光线曲线。但Ultima Thule在旋转时并没有变得更亮或更暗。
到目前为止，科学家已经提出了三个潜在的解释背后缺失的光线曲线。西南研究所的天文学家Marc Buie博士与New Horizon的任务合作，他表示这可能只是一个方向问题。他提出，Ultimate Thule的旋转极点只是指向New Horizons，这会影响实际到达航天器的光量。
Seti研究所的高级研究科学家Mark Showalter博士表示，这个物体可能只是被尘云掩盖了。最后，在一个更为明确的解释中，New Horizons助理项目科学家Anne Verbiscer博士补充说，Ultima Thule可能会被“许多微小的翻滚卫星”包围，这可能会干扰Ultima Thule的光线曲线。
这三个想法中哪一个可能是什么？该项目的首席研究员Alan Stern博士说 逆 尚未准备好支持任何想法。
“我们不知道哪个更有可能或者是否有其他事情发生了。 Ultima很好地保护着她的秘密，但我们越来越近，飞行只有一个星期了。“
如何在政府关闭期间观看飞越
一旦探测器足够接近看到Ultima Thule本身，斯特恩希望得到一些答案。 New Horizons将于美国东部时间早上12:33左右从Ultima Thule通过2,200英里。与此同时，他补充说，即使在圣诞节前夕，团队仍在努力工作 - 为他们的飞行做准备。但在很大程度上，正如斯特恩指出的那样，任务正在按计划进行。
唯一的变化就是那个 我们 由于政府关闭，将于12月21日午夜开始，将无法观看NASA电视台对该活动的现场报道。相反，斯特恩补充说，他们将在约翰霍普金斯应用物理实验室Youtube频道播放他们的报道。
斯特恩说：“约翰霍普金斯大学应用物理实验室在任务控制方面的活动速度非常激烈。” “任务操作，遭遇操作，导航操作和科学团队操作都在同步进行。我们很快就会知道。“
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