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“我们的目光都集中在我们头上，所以我们可以看到我们的目标，但是鸟儿的眼睛就在旁边，所以他们怎么看到他们要去的地方？” - 托马斯和卢克，6岁，英国苏塞克斯
亲爱的托马斯和卢克，
谢谢你的提问。首先，我应该提一下，并非所有的鸟都会将目光放在头顶。鸽子和鹦鹉都会这样做，但其他鸟类，如猫头鹰，在它们头部的前方有一双大眼睛 - 有点像我们的眼睛。
无论他们的眼睛是在前方还是在他们的头部两侧，所有的鸟类仍然可以直视前方。但这并不意味着所有的鸟都以同样的方式看待事物。事实上，鸟的眼睛在它的头上可以告诉我们很多关于它如何看待这个世界。
有两只眼睛意味着动物可以看到周围环境的三维图像。因此，他们可以感知物体的高度，宽度和深度，以及物体的距离。
鸟的眼睛在它的头部会影响它的视野 - 这是它在任何时候可以在前方和侧面看到多少。想想你可以在没有转过头的情况下向任何一方看到多远：这些是你自己视野的极限。
因为猫头鹰的眼睛位于他们的头部前方，他们的视野较小 - 对于一只谷仓猫头鹰大约150度（尽管他们可以将头转得很远以至于环顾四周）。
鹦鹉，鸽子和其他鸟眼两侧的眼睛有更大的视野，大约300度。令人惊讶的是，这意味着他们可以同时看到前方和远方。
放置眼睛的地方决定了鸟类如何使用不同类型的视觉来观察周围环境。双眼视觉意味着双眼同时聚焦在同一个物体上，并且眼睛运动是协调的 - 这是猫头鹰等掠食性鸟类最依赖的视觉。
单眼视觉意味着每只眼睛在任何特定时刻都聚焦在不同的物体上，这对于鹦鹉和鸽子来说是正常的。拥有不同种类的视力有助于不同种类的鸟类在野外生存。
对于鹦鹉和鸽子来说，注视头部两侧是一个巨大的优势。拥有更广阔的视野，背后只有一个小盲点，让这些鸟儿看到它们的去向，同时也留意那些可能试图偷偷摸摸的掠食者。
对于诸如谷仓猫头鹰之类的捕食性猛禽而言，具有前向眼睛有助于他们更清楚地看到深度和距离，因为两只眼睛可以同时聚焦在同一物体上。这非常适合发现和捕捉小型猎物，如田鼠。
因此，虽然看起来像是眼睛侧面的鸟儿无法看到他们前进的地方，但他们可以同时向前看和侧身看，而且事实上，可以看到远远超过那些眼睛向前看的人。
本文最初发表于Hazel Jackson的The Conversation。阅读原文。