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即使对于Elon Musk的冒险,SpaceX计划到达火星并开辟一个完全可重复使用的火箭的未来基本上是漫画书中的东西。取消这两个巨大目标的关键是BFR,一个巨大的,可能是火星绑定的火箭。
在另一个角落,一个不那么单片但仍然至关重要的史蒂文先生 - 一艘将用于从SpaceX的其他猎鹰9号火箭弹中坠落回到地球时捕捉整流罩的船。
由于蝙蝠侠的声音听起来如此,这家航空航天公司早在2020年就开始对BFR进行一次固定的试飞,并在2022年对火星进行另一次未完成的货运任务。另一方面,史蒂文先生早在7月25日举行的铱星7号任务中,就可以重新接到捕手的职责。
SpaceX在2月份发射的猎鹰重击破纪录,使其成为世界上最强大的作战火箭。但如果BFR在未来几年实际起飞,它将成为新兴太空旅行业中一个更令人印象深刻的里程碑。
以下是我们所知道的关于SpaceX的双重举措,让人类进入火星,让太空旅行比以往任何时候都更便宜。
SpaceX:那是他妈的一个火箭
没有具体的日期说明BFR什么时候可以通过大气层爆炸,马斯克最近展示了将用于塑造将构成火箭上层的碳纤维的“主体工具”。
这张照片据信是在加利福尼亚海岸拍摄的,SpaceX正在计划建造一座最先进的火箭工厂来制造刮土助推器。今年3月,该公司租用了位于洛杉矶终点岛西南部附近的废弃造船厂Berth 240作为该设施的场地。
SpaceX的建筑和房地产总监布鲁斯麦克休4月份告诉洛杉矶海港委员会,他估计火箭的建造将在大约两三年内开始。
根据SpaceX示意图,助推器将高达348英尺(106米),比自由女神像高43英尺(13.1米)。这艘庞然大物将被31架能够产生5,400吨推力的猛禽发动机从地面抬起。
SpaceX:史蒂文先生,游艇大小的捕手米特
SpaceX的其他火箭和BFR之间的主要区别之一是Falcon 9和Falcon Heavy都使用可拆卸的隔热罩 - 称为火箭整流罩。
在火箭的前端发现了整流罩,并且当有效载荷爆破时保持有效载荷不会瓦解。它们制造成本高达数百万美元,并且一旦火箭离开大气层,通常会被丢弃。 BFR不会这样做,因为它将使用内置货舱门来保护其有效载荷。但马斯克打算利用一艘名为史蒂文先生的改装海上公用船来捕捉其他火箭的整流罩。
该船目前正在改装一个巨大的网,占地约1.5英亩,以便在它们滑回地球时捕获SpaceX的降落伞部署整流罩。这将有望在今年Falcon 9发布时及时改善Steven先生的低迷捕获率。
这艘船于2月首次部署,但未能捕获Falcon 9的整流罩。这促使马斯克将其净面积增加了“四倍”。
SpaceX总裁Gwynne Shotwell表示,该公司计划明年进行24次发布。如果史蒂文先生能够从其中一些任务中恢复整流罩,那么这可能是更加经济实惠的太空旅行的开始。
SpaceX正在接近完全可重复使用的火箭,这将使太空飞行比以往任何时候都更加实惠。虽然火星计划还有很多工作要做,但在上述目标的实现下,可以为未来的星际旅行不再被视为不可逾越的山峰奠定基础。
更正7/10/2018:本文进行了更新,以反映BFR将有一个货舱门,而不是可拆卸的整流罩,并且Steven先生将仅用于从Falcon 9中恢复整流罩。
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