什么时候宇航员会回到月球？

人类最后一次踏上月球是在44年前。我们从那时起就没有回来过。有了将人送到火星的具体计划，我们不得不问：持有什么是什么？什么时候送人回到月球？

在阿波罗17号之后的20年里，太空探索（读作：NASA）明确完成了与月球有关的任务。从90年代开始，人类开始在探访中发送机器人探测器和轨道器。其中一些任务是巨大的 - 月球探矿者 例如，轨道器在月球表面发现了水冰。其他人，如印度的Chandrayaan-1，于2008年推出，基本上只是一个概念验证测试。

这十年中最大的月球任务可能是中国的嫦娥三号漫游车的软降落（读作：一次不会在坠机中结束） - 最近发现了一种新的月球岩石。

看到未来几年的未来任务计划也很令人兴奋 - 比如即将到来的嫦娥4号和5号 - 以及私人经营的Google Lunar X Prize比赛。但是人呢呢？我们什么时候最终看到人类穿着靴子登上月球？

不要指望NASA很快就会参与其中。虽然航天局正在加快准备其小行星重定向任务（计划从近地小行星上取下一块巨石并将其放入月球轨道进行研究？），但这并不会让宇航员到达地面。 2013年，美国国家航空航天局局长查尔斯·博尔登（Charles Bolden）记录在案，称“美国宇航局不会以人类为主要项目登上月球。”就在奥巴马政府取消星座计划之后不久，我们到月球“不迟于2020年”。

我们仍然留下了大量的问题，主要是因为美国宇航局一直在声称利用月球作为火星技术的试验场。此外，月球可以作为火星人员的加油点，这是一个补充所需物资的地方（假设我们已经在月球表面或轨道上安装了必要的基础设施）。

美国国家航空航天局可能正在利用这样一个事实，即国际同行正在愉快地拿起月球幔，计划让人类重返月球。这些不仅仅是科学探索的新功能，而是建立永久月球基地和采矿作业的努力的一部分。

如果是这样，这对NASA来说非常有意义。随着美国选择退出，另一场昂贵而高压的太空竞赛的机会要小得多。俄罗斯的目标是到2029年将一名宇航员送上月球，明确意图将火星留给洋基队。中国和日本的目标是相似的时间框架。欧洲航天局可能处于最佳位置：E.S.A。依靠现实的策略，已经给了自己一个2040年月球基地的截止日期，并且很可能在2025年到2035年之间将宇航员送到那里。

问题？没有理由相信这些国家中的任何一个都会真正贯彻他们的设计。除了美国，俄罗斯和中国是唯一真正派人进入太空的国家。中国尚未表现出自己是科学和技术的有效权威 - 包括空间。俄罗斯自己的太空计划正在酝酿之中，政府似乎不太热衷于保持它的支撑。如果没有美国领导，那么很可能没有一个国家会让宇航员重返月球 - 至少在未来15年内不会这样。

在美国推动前往火星的过程中，这会不会受到冲击？不完全的。美国宇航局对使用月球的关注仅限于月球轨道和顺时针轨道（地球与月球之间的空间）。我们仍然可以实际到达火星 降落 在月球上。

让我们重返月球的最佳方式是让美国重新回到比赛中。由于这种情况不太可能发生，我们可能会再看到地球上唯一的天然卫星再次出现在游客面前二十年左右。