火星是一个“单板行星”，曾被全球地下水系统浸泡过

对于现代观察者来说，火星是一片干燥的红色荒地，扼杀了我们心爱的机遇号探测器，带着一股刺鼻的尘埃。但是火星在整个46亿年的存在中并没有变干。极地冰盖，光滑的峡谷和大气中的蒸汽都低声吟唱。新的研究 地球物理研究杂志：行星 现在提供了一个曾经浸透整个地球的巨大地下水网络的证据。

地下水是潮湿的，保持在土壤和行星表面下的岩石中，随着其体积的增加而向上涌。在地球上，地下水是最大的液态淡水水库，在含水层中发现，该论文的主要作者Francesco Salese博士解释说， 逆 。他的新研究表明，火星可能曾经有过类似的大型地下水库。

“在火星上我们发现了与水有关的环境的地质证据，这些证据使我们推断出可能存在相互作用的全行星地下水系统的存在，”荷兰乌特勒支大学地球科学系的行星地质学家Salese说。

这种互联性在地球上不可能存在，因为我们的星球是由多个构造板块组成的。另一方面，火星被认为是一个“单板行星”，Salese说，“这可能会促进盆地的连接。”

在石头上蚀刻的证据

Salese说，以前的火星模型已经预测了全球范围内的地下水，并已在当地或区域范围内进行了研究。但这项研究代表了第一项 地质 支持这些预测的证据。

他和他的同事通过仔细观察美国宇航局的火星侦察轨道器和欧洲航天局的火星快车轨道器拍摄的火星北半球24个陨石坑的照片，发现了这一证据。在这些陨石坑的地板附近，他们发现了只有地上水位上升和下降侵蚀土壤 - 谷地，河道，梯田和沉积物沉积物才能留下的特征。

在许多陨石坑中，这些特征出现在大致相同的水平 - 全部位于火星“海平面”以下4,000到4,500米之间（任意指定，因为没有更多的“海”）。这表明陨石坑是相互连接的船只，当液体从地面升起时，它们的水位会相互波动。它们也可能与30亿至40亿年前存在的假定的火星洋有关。

“当我看到有沉积物表明在所有盆地的某个地形水平可能存在水面，我感到兴奋！”Salese说。 “在接下来的几周里，我加深了对这些火星湖泊的分析，我发现它不仅仅是巧合！”

生命的迹象

火星上的水是一个非常好的暗示，火星上也可能存在生命。 Salese说，他的研究结果与之前研究的矿物数据重叠，表明这些盆地是一些与水有关的矿物的家园，如富含铁的含镁蒙脱石，富含蛇纹石的矿床和水铁矿。他说，这些矿物质使盆地成为寻找生命的“高优先级目标”，因为它们与有机物质的保存有关。

但是，就像任何一位优秀的科学家一样，他谨慎地指出“直到今天的科学家还没有找到生命”，他们不确定它是否会发生。

无论他们是否指向生命迹象，数据显示火星与我们现在所知的火星非常不同。现在我们只看到沙尘暴和结冰的水柱，用于涌出地面的水 - 就像它继续在地球上一样。也许火星上的生活也曾如此。