科学家可能会使用火星的重力图来寻找红色星球上的生命

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Anonim

如果你想要好好看看火星表面的样子,NASA(甚至谷歌)可以快速提供一个视图。但如果你想更好地了解一下 内 火星看起来像,你运气不好 - 直到现在。

美国宇航局刚刚发布了一个新的,非常详细的红色行星“重力图”,它可以瞥见内部以及地表特征在某些地方形成的地点和方式。

无论你身在何处,行星表面的重力总体上都是平滑的。但那里 是 分散在全球各地的微小异常,其引力效应比轨道平均值略大或差。重力图基本上显示了存在这些异常的位置。

麻省理工学院研究员安东尼奥·吉诺娃在新闻发布会上表示,“重力图可以让我们看到行星内部,就像医生用X射线看病人一样。”

了解引力异常有助于科学家更好地了解行星是如何形成的,并且还可以提供有关未来探险者如何更准确地研究行星的见解。

这就是热那亚和他的同事创造了一个新的火星重力图的原因。他们在7月1日的期刊上发表了他们的研究结果 伊卡洛斯.

这项新研究有三大要点。首先,新地图指出了一种潜在的方法,可以解释一些特征是如何在平滑的北部低地和重度陨石坑的南部高地之间形成的。其次,研究人员证实,火星的外核由液态熔岩制成。第三,该团队观察了火星引力在过去11年中的变化 - 一个单一的太阳活动周期 - 并且相信他们已经确定了冬季从大气中冻结到极地冰盖中的二氧化碳量。

研究人员利用多普勒和三种不同的美国宇航局轨道运动员收集的大量数据开发了地图:火星全球探测器,火星奥德赛和火星勘测轨道器。每个航天器在绕行星运行时都会感受到引力的变化,这是由于岩石在表面上的分散的凹凸(例如,引力拉在山上更强,但在峡谷上更弱)。

“通过这张新地图,我们已经能够看到距离大约100公里(约62英里)的重力异常,我们确定了火星的地壳厚度,分辨率约为120公里(近75英里) ,“热那亚说。 “新地图的更好分辨率有助于解释地球的地壳如何在许多地区改变火星的历史。”

关于这一发现最重要的部分是它可以帮助显示古代河流和水道在行星表面下行进的地方,然后它们变干或随着时间的推移而被埋葬。这对于试图调查火星过去或现在生命迹象的科学家来说至关重要。

当然,引力异常可能不是因为水已经侵入火星表面的方式,而是岩石圈 - 地球的最外层 - 如何形成,这要归功于Tharsis火山高原,它发挥了重要作用。在红色星球的演变中的作用。

新的重力图对目前正在进行的ExoMars任务产生了最大的短期影响 - 其独特的目标是研究火星生物学并确定地球上是否存在生命。俄罗斯和欧洲航天局的科学家可能希望在确定寻找火星生命迹象的最佳地点时使用地图。

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