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人们转而喷瓶子以防止猫从台面上喷出酸雾的苹果雾从桌子上赶狗，但是当谈到阻止大象摧毁庄稼时，人类必须要有创造力。一些绝望的非洲农民已经转向安装蜂箱，这是一种昂贵且棘手的最后手段，依赖于大象害怕被蜇伤。但在周一发表的一项研究中描述了这种方法的改造 当前生物学 ，建议农民可以在不依赖刺痛的情况下灌输对蜜蜂的恐惧。
当荨麻疹受到干扰时，蜜蜂会射出挥发性有机化合物的混合物，向他们的伙伴发出信号，是时候攻击入侵者了。科学家认为，多年被叮咬已经教会了大象，当他们闻到“警报”信息素的时候，是时候去嘲笑了。因此，正如研究所示，你甚至不需要蜜蜂来阻止大象的游行 - 你只需要他们的信息素。
“我们假设他们学会回应信息素的气味，将气味与蜂箱交互时的负面经验联系起来，”研究合着者和夏威夷大学的Mānoa昆虫生态学专家Mark Wright博士告诉我们 逆 。 “大象长时间记得负面的经历，对偶尔的叮咬和蜂巢互动的记忆可能会长久存在。”
赖特和他的团队知道农民用蜂箱成功地保护了他们的围栏，所以他们开始发现他们是否能够单独使用警报信息素来达到同样的威慑效果。科学家们与生物技术公司ISCA Technologies合作，创造了一种原型“报警信息素”混合物。对于人类的鼻子，化学混合物具有强烈的榴莲样气味，其可能根植于化合物醋酸异戊酯中，当它们开始腐烂时产生相同的复合香蕉。
将信息素的混合物置于缓释基质中，然后将其放入用岩石称重的悬浮袜子中。如上图所示，这些袜子挂在南非克鲁格国家公园周围的树枝上，还有挂着无味的诱饵袜子。正如他们所想的那样，29只大象中有25只遇到了充满信息素的袜子，在嗅闻它们后变得警觉和不确定，最终走开了。那袜子 没有 然而，含有信息素引导好奇的大象试图在它们上吃零食。
值得注意的是，闻到信息素的大象 - 就像下面视频中的信息 - 平静地走开了，暗示他们认为他们有被蜇的危险。
害怕的大象可能对人类和他们的牛群构成危险 - 所以如果要在农场上使用信息素药水，那么引起平静反应至关重要。在这项研究中，研究人员强调“随着非洲和亚洲人口的增长，安全大象管理策略的需求变得更加紧迫，通过践踏作物或造成其他损害，大象与人类发生冲突的区域更大。”没有人获胜这些冲突爆发了。被践踏的人类或被毁坏的农田通常意味着被认为具有破坏性的大象被杀死。
“这项工作很重要，这使我们能够开发出可持续的管理工具，”赖特说。 “人与野生动物的冲突是一个严重的问题，并且开发可持续和有效的方法来阻止大象打破围栏和袭击农场是一项宝贵的贡献。”
药水的有效性取决于大象高度发达的嗅觉和多年的学习，它们在眼睛的软组织和树干的内部被叮咬是多么糟糕。象人类一样，大象讨厌被蜇，并且已经进化到了解哪些化学信息素意味着麻烦。 Wright解释说，人类也能闻到报警信息素的味道，但我们显然没有本能地逃跑。相反，我们被迫留意群体 - 或处理蜇伤。