中国今年将启动另一个太空实验室进入轨道

不到五年前，中国在地球轨道上建立了第一个空间站。被称为天宫一号 - 意为“天宫一号” - 宇宙飞船正在变成一个兄弟姐妹。上周，中国宣布计划在今年晚些时候将天宫二号发射升空，不久之后将迎来第一批人类游客。

如果天宫-2号的发射成功，中国将加快计划，在2016年下半年的某个时间，将神舟十一号三人组的任务送到太空实验室30天。

虽然天宫二号有足够的三人供应，但只有两名中国人在那里生活和工作。中国人正准备为可能延长任务做准备，在这种情况下，他们希望确保资源配给足够让三位神舟十一号宇航员能够舒适地生存。这种延伸可能有多种原因 - 恶劣天气，完成剩余的操作等等 - 但是在第一次访问期间测试太空实验室的极限肯定是明智的。

天宫一号和二号都是中国在2022年之前建立自己的功能空间站的更大努力的一部分。该国不是国际空间站的合作伙伴，也没有表达任何想成为一体的愿望。在过去的几十年里，该国加大太空探索的努力非常迅速 - 尽管他们的努力在多大程度上显示了真正的实质性成就，但仍有争议。

无论如何，2016年可能会成为中国太空野心的一个非常成功或非常受压迫的一年。