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距离我们大约2亿光年，一个叫做NGC 5291的朦胧椭圆星系与另一个星系发生星际碰撞。有人说NGC 5291的错是因为没有正确地屈服于迎面而来的星系;其他人说NGC 5291没有做错任何事。但不管是谁应该责备，坠机导致大量的气体和物质被抛出并慢慢地聚集在NGC 5291周围的环中。其中一些材料形成了他们自己的矮星系。
位于Paranal天文台的欧洲南方天文台的超大望远镜的科学家刚公布了他们收集的一系列新图像，展示了这个独一无二的宇宙区域 - 包括第一个惨痛碰撞造成的最大矮星系的细节：NGC 5291N。
宇宙周围的星系，包括我们自己的银河系，被认为是宇宙初期通过较小的矮星系聚集而形成的。很多这些较小的矮星系，如果还没有被更大的恒星体吃掉，通常都是非常古老的恒星的家园。
因为NGC 5291N是由两个正常星系的宇宙崩溃而产生的，然而它只有新星。它不是宇宙中古老而黑暗的日子的残余。此外，ESO天文学家观察到矮星系做了一些在其他地方很少发现的非常独特的东西 - 包括与附近的贝壳星系轻微相互作用，并在其周边附近散发出异常量的氧和氢。
尽管像其他地方一样存在像NGC 5291这样的系统，但大多数系统都位于远处，以至于它们难以研究。 “环形周围这些新形成的矮星系的特征和接近使我们能够深入了解遥远星系内的恒星形成过程，”巴黎狄德罗大学的天文学家兼研究负责人Jeremy Fensch说道。 “MUSE观察显示氧气和氢气排放专门用于研究气体的电离状态，这种状态是由新恒星的光电离作用激发的，也可能是强烈的冲击。”
“这个系统可能被证明对银河系的研究很有意义，因为它在大约10亿年前就像这个星系一样，”Fensch说。 “但是，对于银河系形成的强烈限制还不能从这项研究中得出。”
该团队希望使用位于智利的Atacama大型毫米波阵列继续对奇怪的天然气活动进行后续研究。
与此同时，让您更加关注天文学家在NGC 5291上发现时所发现的东西。