完全隔离：30天后你的大脑发生了什么

想象一下，被限制在一个小而黑暗的房间里，30天内没有任何社交互动。没有多少人会抓住这个机会。但是，在2018年11月，一位职业美国扑克玩家Rich Alati下注10万美元，他可以独自生存30天，完全黑暗。他被关在一个完全黑暗的小房间里，只有床，冰箱和浴室。即使拥有生存所需的所有资源，Alati也无法持续一个月。 20天后，他协商释放，支付了62,400美元。

社会孤立和极度孤立会对我们的思想和身体产生无数的负面影响。 Alati也不例外，他报告说他经历了一系列副作用，包括睡眠周期改变和幻觉。但为什么隔离对人类来说难以承受？

另见：失眠正在破坏你的社交生活，警告科学家

隔离生活困难的原因之一是因为人类是社会生物。许多生活在孤立环境中的人 - 例如驻扎在南极洲的研究人员 - 报告说，孤独可能是这项工作中最困难的部分。 Yossi Ghinsberg是一位以色列冒险家和作家，他独自在亚马逊生存了几个星期，他说孤独是他最痛苦的事情，他创造了想象中的朋友以保持自己的团结。

孤独可能会损害我们的身心健康。社会孤立的人不太能够应对压力情况。他们也更容易感到沮丧，并且可能在处理信息时遇到问题。这反过来会导致决策和记忆存储和召回的困难。

孤独的人也更容易患病。研究人员发现，一个孤独的人的免疫系统对抗病毒的反应不同，使他们更容易患病。

当人们被置于物理隔离环境中时，社会孤立的影响会变得更加严重。例如，单独监禁可能对囚犯产生负面的心理影响 - 包括焦虑和恐慌发作的显着增加，妄想症的增加，以及不太清楚地思考。许多囚犯在被隔离后也报告了长期的心理健康问题。

Natascha Kampusch是一名澳大利亚妇女，她在10岁时被绑架并被囚禁在地窖里八年 - 她在她的传记中指出，缺乏光线和人类接触在精神上削弱了她。她还报告说，无休止的时间和完全孤立的日子使她容易受到捕获者的命令和操纵。

独自在黑暗中

如果你在完全黑暗中体验隔离效果会变得更加明显，会造成身体和心理上的后果。在完全黑暗中的一个影响是它可以破坏你的睡眠周期。睡眠周期调节的两个关键机制，激素褪黑激素和大脑的视交叉上核，都依赖于光的功能。

日光降低了我们的褪黑激素水平，帮助我们感到清醒。如果我们的睡眠周期开始漂移，日光还可以帮助视交叉上核恢复我们的清醒时间。没有日光，我们的24小时昼夜节律可以改变。这解释了为什么探索洞穴系统的人可能会发现他们的睡眠 - 觉醒周期中断。这意味着他们想要入睡的时间不会保持规律，每天都会发生变化。

我们昼夜节律的中断也会让我们感到沮丧和疲惫。这也与增加的癌症风险，胰岛素抵抗和心脏病以及肥胖和过早衰老等其他身体问题有关。

孤立的人也可能会出现幻觉。缺乏刺激会导致人们在外部环境中发生错误的内部思想和感受。基本上，幻觉是由于缺乏大脑刺激而发生的。

事实上，阿拉蒂透露，他开始在第三天孤立地经历幻觉，从看到房间里充满了气泡，到想象天花板已经打开，向他展示星空。完全孤立的人也可能会觉得有一个幽灵般的存在或有人在看他们。

虽然完全隔离的影响可能很严重，但好消息是这些影响是可逆的。暴露在日光下通常可以纠正睡眠 - 觉醒模式 - 尽管在完全调整之前这可能需要数周甚至数月才能完成。与其他人重新联系可以减少孤独感，帮助我们恢复良好的身心健康。然而，一些违背自己意愿被社会孤立的人可能会出现长期的心理健康状况，例如创伤后应激障碍（PTSD）。

另见：在长时间内被社会孤立重塑脑化学

但是，一些长期独自面临挑战的人可能会表现出个人成长 - 包括情感成长，与家人和朋友更亲近，以及对生活有更好的视角 - 这是他们经历的结果。经过20天心甘情愿地完全孤立，甚至Alati说他已经改变了 - 报告说这种经历使他对人们和生活有了更大的欣赏，更好的关注和专注，以及整体感觉比以前更快乐。

在我们的播客中了解更多关于隔离的影响以及单独监禁对囚犯的影响。

本文最初发表在Sarita Robinson的The Conversation上。阅读原文。