当SpaceX的龙胶囊将他们的实验带到国际空间站时，美国宇航局的科学家们只能坐下来焦急地观看。 SpaceX的Falcon 9火箭将于4月8日下午4:43发射龙。东部和今天，美国宇航局的研究人员提供了有关SpaceX船上大约4,409磅珍贵货物的详细信息 - 这是一种比平均有效载荷重得多的有效载荷。
美国宇航局位于德克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心ISS项目的首席科学家朱莉罗宾逊说，“这是我们一直在等待一段时间的发射，因为它对我们整体的国际空间站研究计划非常重要。”电话会议。 “SpaceX对我们来说是一个主力。”
Dragon胶囊上的两吨研究用品将支持280多项调查，其中一些是新的，一些正在进行中。通常情况下，货物火箭在返回时会燃烧，但这次飞行最终将带回斯科特凯利一年探险队的重要血液和尿液样本。如果样品成功返回进行分析，那么对于一直在推动可重复使用火箭的SpaceX和私人太空公司来说，这将是一个巨大的成功。
“这些飞行在生物学和人体研究中非常重要，所以我们对这次飞行感到非常兴奋，”罗宾逊说。
除真菌，啮齿动物和大白菜外，还将有1400公斤的有效载荷用于可扩展的太空栖息地，称为Bigelow可扩展活动模块（BEAM） - 宇航员可以工作的额外舒适空间。
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- ISS Research（@ISS_Research）2016年3月28日
“通常，可扩展模块在火箭上需要最小的有效载荷。这是他们的主要好处，“约翰逊BEAM的美国宇航局项目和技术集成经理Rajib Dasgupta说。 Dasgupta说，BEAM位于Dragon胶囊的后备箱内，可居住的体积为16立方米，大小与小卧室相当。这将是国际空间站上的宇航员第一次在可扩展的可充气栖息地上进行互动，这是在太空中建造载人栖息地的重要一步。
国际空间站的货物补给任务是该公司6月份失败发射的第一次，当时Falcon 9在其供应任务中突破2分19秒。如果一切按计划进行，SpaceX的Falcon 9将于4月8日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射，研究人员预计龙将在两天后到达国际空间站。经过五天的热调节后，BEAM将从胶囊的后备箱中提取出来。该船预计将于5月返回。