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火星不是附近唯一的岩石。干燥，寒冷，失去大气层的行星有两个卫星称自己的星球。更大的兄弟Phobos是一个不规则形状的混乱，离家更近。出于这个原因，它正逐渐崩溃。
它真的崩溃了。美国宇航局科学家周二公布的结果表明，13.6英里长的火卫一表面上的长而浅的凹槽是结构失效的早期迹象，最终将导致月球的破坏。
在离火星3,700英里的轨道上，Phobos比太阳系中的任何其他月球更接近它的行星。相比之下，我们的月球离地球238,900英里。由于引力效应更强，火星实际上每100年将火卫一向自身拉大约6.6英尺。
这意味着在大约3000万到5000万年之间，Phobos实际上可能被拆散。
“我们认为Phobos已经开始失败，这次失败的第一个迹象是这些凹槽的产生，”美国宇航局戈达德太空飞行中心的Terry Hurford在一份新闻稿中说道。
很长一段时间，Phobos上的凹槽被认为是由小行星撞击引起的裂缝，如此强大，它创造了5.6英里宽的Stickney陨石坑 - 并且在此过程中几乎摧毁了月球。凹槽和火山口链似乎总是从Stickney辐射出来，但我们现在知道它们实际上是从附近的焦点出来的。
通过基于新数据的一些建模，Hurford和他的团队认为凹槽实际上是由火星和Phobos本身之间的反向引力产生的潮汐力引起的妊娠纹。
同样的力量实际上也作用于地球和月球，这导致海洋潮汐并使两个身体略呈蛋形。但这远不及火星和火卫一之间似乎发生的那么强大。
除了增强的引力之外，可能发生的部分原因是Phobos的内部可能只是一个令人遗憾的混乱。火星卫星的内部可能只是瓦砾，而不是坚固的岩石核心，只有330英尺厚的外层几乎没有。
这样的内部可以被潮汐力量大幅度地转移。为了保持在一起，Phobos的外层必须不断重新调整。科学家认为这可能意味着外层就像弹性橡胶。
当然，随着物理应力的增加，外层变得越来越弱。给它几十万年，你得到一个最终破裂的大空间岩石。
可悲的是，Phobos似乎在太阳系中遇到了同样的事情：海王星的月亮Triton，它也有一个破碎的表面。
显然，最大的问题是这可能对火星意味着什么。验尸岩堆是否会继续落入主星行星？它会在轨道上漂浮并给红色星球带来一团好的尘埃吗？我们只需要等待3000万年才能找到答案。