--Ú—Ë—Ä—Ç--≤--∞--º—É --ª--Μ—Å—É...
目录:
8月6日中午之后，不祥的天空从头顶飞过，在科罗拉多斯普林斯的夏延山动物园的熊展中，听到了一层冰雹。片刻之后，一连串的冰棒球从天而降，混合中有一两个垒球大小的冰雹。人和动物争抢掩护。
在此之后，暴风雪的愤怒被揭露：动物园停车场至少有8人受伤，5头死亡，数百辆汽车严重受损。
无论你是一个管理数百英亩玉米的农民，一个在休息时照顾幼儿的学校老师，还是一个不知情的游客都兴奋地观看海豚表演，冰雹很重要。今年夏天的科罗拉多斯普林斯事件再次提醒人们，大冰雹会带来破坏。这些大型冰雹事件似乎越来越普遍，这促使像我这样的大气科学家研究冰雹的趋势以及其他恶劣天气现象。更好地了解冰雹可以帮助提高公众意识，包括如何最好地保护自己的生命和财产。
创纪录的一年
冰雹是以冰的形式落下的降水。从基本的角度来说，当水被放入雷暴的上部寒冷地区时会形成冰雹，并在那里结冰。在这些高度处的过冷液态水可以继续为小冰雹增加质量 - 最终，它变得太重并且从云中掉出来。
最大的冰雹存在于强雷暴中，称为超级单体，其具有足够强的上升气流以允许冰雹到达云的冰区域，从而在掉落之前获得更多质量。在温暖潮湿的条件下，超级细胞和大冰雹可以促进强大，多汁的上升气流以及随着高度增强和转动的风场。
对于生活在大平原地区的人来说，今年是一个值得纪念的冰雹季节，报道的冰雹比平时多得多。由国家气象局的风暴预测中心（SPC）定义的冰雹直径超过1英寸的严重冰雹报告的总数，以及严重冰雹下降的天数都不同寻常。但是在2018年，直径大于2英寸的冰雹的百分比肯定是。
在科罗拉多州，截至9月初，超过20％的严重冰雹报告至少有2英寸。百分之三是至少3英寸 - 比标准的2.75英寸棒球大。这是州历史上最高的百分比。此外，科罗拉多州创造了一项新的记录，在7天内报告的冰雹直径大于3英寸10次。
根据SPC的初步报告，这些趋势也在全国范围内持有。在全国范围内，大型冰雹的百分比是本世纪初以来的最高值。从地理位置来看，2018年非常大的冰雹报告从爱达荷州到佛罗里达州到康涅狄格州，在大平原西部最大。
发生什么了？
新常态？
对于家庭或汽车所有者而言，大冰雹比例越来越高并不是一个令人鼓舞的趋势。
SPC冰雹数据库是该国冰雹报告的主要来源。他们来自各种来源，包括训练有素的观察员，气象学家，执法部门和公众。因此，数据库具有一些固有的报告偏差。例如，报告往往聚集在人们居住的地方。人们倾向于报告与常见物体相关的大小，如高尔夫球或棒球。
但是很难相信人们突然变得更加兴奋只报告大冰雹，而忽略了仍然可能令人讨厌的四分之一冰雹。事实上，今年可能会暗示将来会变得平常。
由于涉及复杂的微物理过程，有效地模拟模型中冰雹的增长几乎是不可能的。想象一下，试图解释冰雹在云中不稳定的摇晃和翻滚以及水面上不断增加和失去水的困难。作为锦上添花，每个冰雹都具有独特的形状，并且几乎不是球形的。然而，有可能看到对冰雹增长很重要的变量变化。
最近的研究使用冰雹增长模型评估了气候变化对冰雹大小和频率的影响，并根据气候变化调整了环境变量。预计相对凉爽干燥的平原地区在未来的气候中会变得更温暖，更潮湿，从而导致更强的上升气流和更多的水分供应。在这些条件下，科学家们发现，该国中部地区的平均冰雹直径和大冰雹发生频率预计会增加。
国家大气研究中心的研究人员发现，在未来的气候中，将有更强的雷暴和更少的弱雷暴。这一结果再次有利于增加更大的冰雹尺寸，因为更强的雷暴使冰雹能够循环通过云层更长的时间。
解开是什么推动了这一趋势
变化的气候是否会导致更频繁地发生更大的冰雹尺寸的风暴转变？那么人口动态和城市化呢？毕竟，冰雹只能报告人们在哪里测量它们。
这些问题促使我目前的研究旨在将气候变化和人口变化的相对贡献与未来的冰雹风险区分开来。我将天气模型与NCAR和EPA的空间人口预测结合起来，该模型预测了未来变化促进冰雹的变化。目标是评估未来预计大冰雹造成的最大人类风险的位置和程度。
与龙卷风和飓风相比，大冰雹受到的关注相对较少，但这种情况开始发生变化：2018年8月举办了一次重要的国际研讨会，分享研究思路和成果。更好地了解未来冰雹的外观，以及哪些地方可能变得更加危险，对决策者，保险业和公众来说都是非常值得的。希望这些知识能够让所有人 - 包括在一个受欢迎的动物园度假的家庭 - 成为处理垒球大小冰雹破坏的噩梦。
本文最初发表于Samuel Childs的The Conversation。阅读原文。
