科学家说，3D打印的智能凝胶是人造器官的一步

事实证明，可以改变颜色的3D打印对象只是一个开始。新研究揭示了一种材料可以随着时间的推移改变其形状以响应温度变化，将3D打印物体带入第四维度。

根据罗格斯大学研究人员的研究，这里令人兴奋的是，他们使用的水基凝胶靠近我们自己的器官和组织的死亡戒指 - 它甚至可以像人体一样大约70％的水。正如科学家在周二发表的一篇论文中解释的那样 科学报告 有朝一日，水凝胶可以成为3D打印替换身体部位的理想材料。

“静态3D打印细胞无法完全模仿我们的身体机能，因为我们的身体处于不断运动状态，”罗格斯大学教授，该论文的高级作者Howon Lee告诉我们 逆.

水凝胶通过其响应温度变化而改变形状的能力解决了这个问题。在这种特殊情况下，高于约90华氏度的温度使材料收缩，而较低的温度使其需要更多的水并膨胀。通过改变材料的特定部分的温度，可以操纵其形状并产生运动。

“所以人们可以使用这种3D打印智能凝胶的方法与细胞或印刷后生长细胞，并以某种方式编程如何改变他们的形状，以模仿呼吸或消化运动等重要活动，”李说。 “然后这些细胞可能会经历与我们体内相同的条件。”

正如李解释的那样，物体的形状决定了它的功能，控制形状变化的能力大大增加了物体的潜在功能。他和他的团队并没有发明水凝胶 - 它基本上是从Jell-O到隐形眼镜的各种材料，但他们确实提出了一种新颖的3D打印方式，有助于实现这一前所未有的水平。控制，同时仍然快速和可扩展。

据说3D打印有机组织的能力有可能解决世界器官短缺危机。虽然Lee对于他的团队的研究可以转化为可以移植的东西时，对于确定具体的时间表犹豫不决，但他们所创造的可能是朝着丰富的人造器官目标迈出的重要一步。这不是唯一有趣的应用程序。

“生物打印只是这种方法的一种应用，”李说。 “它也可用于软机器人，或制造由完全柔软的材料制成的机器人，几乎像章鱼一样模仿。为什么所有这些机器人都必须拥有所有这些刚性接头和电机，而其他生物体可以用完全柔软的身体做很多复杂的事情？“

目前的研究创造了具有水凝胶的物体，其尺寸范围从头发的宽度到几毫米长，所有这些都通过印刷含有水凝胶和其他化学物质的树脂层将它们结合在一起并允许稍后操纵物体。它还没有准备好制造人造器官或改造机器人，但这是一个非常有趣的开始。

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