研究表明，消费者基因检测可以帮助警方，但牺牲了隐私权

今年四月，萨克拉门托地区当局利用公开的遗传数据捕获了被称为金州杀手的强奸犯和凶手。在Joseph James DeAngelo被捕后不久，据透露，消费者基因组数据库GEDmatch.com帮助结束了长达40年的调查。执法部门在他的亲属的DNA数据的帮助下将DeAngelo与他的一系列罪行联系在一起。在周四发表在该期刊上的一项研究中 科学 研究人员指出，消费者测试只会变得更加普遍和更强大 - 但这可能是以我们的隐私为代价的，因为即使我们没有为他们做出贡献，公共可用的遗传数据库也可以识别我们。

截至2018年4月，超过1500万人使用了直接面向消费者的常染色体基因检测。其中包括23andMe和Helix等服务。在这项新的研究中，研究人员解释说，这种大量参与意味着通过公共遗传谱系数据库识别人们的DNA变得非常容易，即使他们自己没有经过基因检测。该研究的作者报告说，至少有60％的美国人具有欧洲血统。

这项研究专门针对欧洲血统的美国人，因为这些人群在DNA数据库中的代表性过高。该团队分析了一个超过120万匿名人士的数据集，他们通过一家名为My Heritage的公司进行商业测序（研究合着者Yaniv Elrich博士是该公司的首席科学官）。他们发现，对于数据集中约60％的人，科学家们可以找到一个具有匹配DNA片段的家庭成员。一旦将这些信息与公开的家谱记录结合起来并找到一个或多个亲属，就不难确定谁属于哪个DNA。

科学家们写道，“这种技术”可能会在不久的将来暗示几乎任何美国个体的欧洲血统。“

对于法医科学家和警察来说，这似乎是个好消息 - 它强调了一般人的隐私风险。科学家们强调，因为通过DNA数据跟踪人们是如此容易，需要制定新的政策来保护他们的隐私并停止滥用信息：

总之，我们假设我们的结果需要重新评估DNA数据的可识别性，特别是美国个体的可识别性。虽然政策制定者和公众可能会支持这种增强的法医解决犯罪能力，但它依赖于向所有人开放的数据库和服务。因此，相同的技术也可用于有害目的，例如从其遗传数据中重新鉴定研究对象。

科学家们还认为，如果法律当局将犯罪现场DNA与公开提供的DNA信息结合起来，他们可能会将他们的嫌疑人人数减少到大约17人。随着越来越多的人接受消费者遗传学测试 - 这些作者认为这是不可避免的 - 这个过程只会变得更容易。通过数学建模，他们确定一旦遗传数据库覆盖至少2％的目标人口，该群体中的几乎任何人都可以至少在第三个表亲层面进行匹配。

这条路线提供了一个强有力的替代法医数据库搜索当局迄今为止所依赖的 - 但它也意味着一个无辜的第四代堂兄不知道他们的信息在那里可能会敲门。

研究摘要：

消费者基因组学数据库已达到数百万人的规模。最近，执法当局利用其中一些数据库通过遥远的家庭亲属识别嫌疑人。利用使用消费者基因组学测试的128万个人的基因组数据，我们研究了这种技术的强大功能。我们预计，欧洲人后裔中大约60％的搜索将导致第三个表亲或更接近的匹配，这可以允许使用人口统计标识进行识别。此外，该技术可能在不久的将来暗示几乎所有欧洲裔美国人。我们证明该技术还可以识别公共测序项目的研究参与者。基于这些结果，我们提出了潜在的缓解策略和对人类主题研究的政策含义。

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