对于Ultima Thule的兴奋,这是史无前例的空间物体,在元旦的新视野探测中创造了历史,我们从未确定它究竟是什么。从40亿英里之外,它看起来像一个保龄球状的岩石,但它也像两个结冰的球,一起旅行。美国国家航空航天局周三公布的历史性飞越的第一批图像表明,真正的描述介于两者之间。
Ultima Thule是人类宇宙飞船所能到达或拍摄的最远物体,确实是一个单一的物体,但照片显示它似乎已经形成,雪人式(BB-8也是一种流行的比较),从两块慢慢地粘在一起。在周三的新闻发布会上,美国宇航局的研究人员透露,这些碎片有冰冷的表面,很可能因为深空辐射而呈现红色,就像冥王星一样。美国国家航空航天局证实,Ultima Thule是航天器探索过的第一个所谓的“接触二进制”。
“那个保龄球运动员已经不见了,”New Horizons首席研究员Alan Stern博士在发布会上说。 “这是一个雪人,如果它什么都没有。”
虽然我们常常听到银河物体猛烈地撞击对方(史诗般的宇宙玫瑰还会形成什么?),一个接触二进制通过一个更加温和的动作聚集在一起 - 更像是一个吻而不是碰撞。
这是#UltimaThule。
@NASANewHorizons拍摄的图像 - 以其原始版本(左)和锐化版本(右图)显示 - 是航天器探测过的最远物体的最详细图像。 http://t.co/gItPsMvbPC @NASA pic.twitter.com/i7rDBURNrw
- 约翰霍普金斯APL(@JHUAPL)2019年1月2日
根据美国国家航空航天局的最新报告,组成物体的两个球体(较大的一个是Ultima;较小的是拓乐)“很可能早在99%的路上就会加入到太阳系的形成中,碰撞速度不快于挡泥板上的两辆车。“
其他接触二进制文件包括小行星Itokawa,它是人类检索样本的第一颗小行星。根据美国国家航空航天局的说法,这个水獭形状的物体可能是由两堆空间碎石形成的,一个“头部”和一个“尾部”,“由于”轻微的相互重力,“最终轻轻地相互撞击并粘在一起”。
另一个提出的联系二进制文件是Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko。 Rosetta在2014年拍摄的照片显示出一种奇怪的不平衡形状,由两个由狭窄颈部连接的裂片组成。
斯特恩在去年12月的一篇博文中表示,Ultima Thule的冰冷裂片可能在45亿年前的柯伊伯带中间合并,距离太阳远离温度接近绝对零度。因为它在那里形成并且在数千年内可能没有太大的结构变化,它让科学家们更好地了解太阳系行星最早构成块的构成。
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